یک تحلیل تازه و تکان‌دهنده برآورد می‌کند که هر سال تقریبا ۱۳ هزار لیمور سلاخی و خورده می‌شوند.
لیمورها با افزایش تقاضای شهرنشینان مرفه برای آنچه «گوشت لوکس» خوانده می‌شود، به‌شدت در معرض خطر نابودی کامل قرار گرفته‌اند.
این نخستی‌های کوچک با دم‌های پُرپشت و چشم‌های بزرگ، همین حالا در زمره گونه‌های به‌شدت در معرض انقراض جهان دسته‌بندی شده‌اند.
به‌گفته اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت (IUCN)، بیش از ۹۰ درصد از ۱۱۲ گونه لیمور در معرض خطر انقراض‌اند و در فهرست سرخ قرار گرفته‌اند.
در حالی که نابودی زیستگاه، قاچاق چوب و شکار به کاهش جمعیت دامن زده، اشتهای تازه کشف‌شده به گوشت لیمور خطر تازه‌ای ایجاد کرده است.
تجارت مخفی گوشت لوکس در ماداگاسکار
مطالعه‌ای چهار ساله در ماداگاسکار با وجود ممنوعیت ۶۰ ساله شکار لیمورها، گستره «شگفت‌آور» تقاضای پشت‌پرده برای گوشت لوکس را آشکار کرده است.
پژوهشگران که در ۱۷ شهر بزرگ با ۲۶۰۰ نفر، از جمله بازیگران اصلی زنجیره تامین مانند شکارچیان، خریداران، فروشندگان و کارکنان رستوران‌ها گفت‌وگو کردند، دریافتند که هر سال نزدیک به ۱۳ هزار لیمور ذبح و خورده می‌شوند.
گوشت لیمور در منوهای بیش از یک‌سوم شهرهای بررسی‌شده دیده شده، اما بیشتر دادوستدها (۹۴.۵ درصد) به‌صورت پنهانی میان عرضه‌کنندگان و «مشتریان معتمد» انجام می‌شود.
پژوهشگران دریافتند سود انگیزه اصلی این تجارت است؛ بسیاری از مصرف‌کنندگان حاضرند برای گوشت لیمور بیش از حیوانات پرورشیِ سنتی بپردازند و به مزایای ادعایی برای سلامت نیز استناد می‌کنند.
یکی از خریداران گفت: «من آن را می‌خورم چون می‌دانم چنین چیزهایی آدم را جوان نگه می‌دارد.» او افزود: «در جنگل مردم در خفا همین را می‌گویند؛ به‌خاطر غذاهایی که می‌خورند، آدم را جوان نگه می‌دارد.»
خریدار دیگری گوشت لیمور را «خوشمزه‌ترین غذایی» که تا حالا خورده است توصیف کرد و گفت: «یک‌بار که بخورید، دیگر هیچ‌کس نمی‌خواهد دست بردارد.»
لیمورها دارند «با خوردن» به انقراض می‌رسند
لیمورهای قهوه‌ای که IUCN آن‌ها را «آسیب‌پذیر» طبقه‌بندی می‌کند و لیمورهای یالدار که «به‌شدت در معرض خطر» هستند، بیشترین میزان مصرف را داشتند و «مشتریان مرفه» محرک این تقاضا بودند.
دانشمندان می‌گویند این بحران به بیش از اقدامات معمول حفاظت نیاز دارد و افزودند: «بدون رویکردی جامع و مبتنی بر داده، ممکن است به‌زودی پستاندارانِ به‌شدت در معرض خطر جهان با مصرف شدن به انقراض برسند.»
چگونه می‌توان جمعیت لیمورها را احیا کرد؟
پژوهشگران پیشنهاد می‌کنند اجرای سختگیرانه‌تر قوانین علیه سلاح‌های غیرقانونی که برای شکار لیمورها به‌کار می‌روند می‌تواند به جمعیت‌های وحشی کمک کند.
آغاز کارزارهای هدفمند برای کاهش میل به گوشت لیمور نیز می‌تواند تقاضا را مهار کند؛ دانشمندان می‌گویند نگرانی‌های ایمنی غذایی، مانند انتقال بیماری‌های زئونوز، می‌تواند مصرف‌کنندگان را منصرف کند.
در این پژوهش آمده است: «راهکار مهم دیگر می‌تواند قطع عرضه با فراهم کردن گزینه‌های جایگزینِ قابل اتکا برای شکارچیان باشد تا درآمدی مطمئن داشته باشند.»