شایعاتی در محافل مختلف منتشر شده که این سامانه شاید برای جابهجایی تجهیزات و سختافزار نظامی نیز مورد استفاده قرار بگیرد.
این فضاپیما که «استارفال» نام دارد، سهشنبه در یک ماموریت آزمایشی به شکل بیسروصدا با موشک «فالکن ۹» پرتاب شد.
آگهی
آگهی
در ادامه هر آنچه تاکنون درباره این ماموریت میدانیم آمده است.
این پرتاب بسیاری از علاقهمندان فضا را غافلگیر کرد، زیرا اسپیسایکس پیش از آن تقریبا هیچ اطلاعاتی درباره استارفال منتشر نکرده بود و این پنهانکاری تا روز پرتاب هم ادامه یافت، زمانی که شرکت تنها ده دقیقه پس از بلند شدن موشک وبپخش خود را ناگهان قطع کرد.
این پرتاب همزمان است با آن که خبر رسیده ایلان ماسک، مدیر اسپیسایکس، روز چهارشنبه به دنبال سقوط سهام شرکتهایش، اسپیسایکس و تسلا، پس از یک عرضه اولیه عمومی که در ابتدا موفق به نظر میرسید، جایگاه تریلیونر بودن خود را از دست داده است.
هدف آن چیست؟
اسپیسایکس در یک پرونده (منبع به زبان انگلیسی) ثبتشده در اداره هوانوردی فدرال آمریکا (FAA) میگوید استارفال میتواند «دسترسی به ریزگرانش و خلأ» را برای شرکتهای علاقهمند به تولید در فضا و «تحویل نقطهبهنقطه محمولههای حیاتی از طریق فضا در بازههای زمانی بسیار کوتاه» فراهم کند؛ عبارتی که میتواند به معنای موشک یا تجهیزات نظامی باشد.
هیچ تایید رسمیای وجود ندارد که استارفال برای استفاده نظامی در نظر گرفته شده باشد، با این حال پرتاب کمسروصدای آن شایعاتی را دامن زده که ممکن است دقیقا برای همین منظور طراحی شده باشد.
وزارت دفاع آمریکا مدتهاست ایده استفاده از موشکها برای رساندن محمولههای بزرگ با سرعت بالا به هر نقطه از زمین را دنبال میکند.
اسپیسایکس همچنین پیشتر چندین قرارداد با پنتاگون امضا کرده است؛ از جمله پروژهای به نام «پروژه کارگو» (Project Cargo) که در آن استفاده از فضاپیمای «استارشیپ» برای رساندن تدارکات به نقاط مختلف جهان در نظر گرفته شده است.
طبق اسناد اداره هوانوردی فدرال، هر کپسول استارفال میتواند ۲۲۰۰ پوند، معادل حدود ۹۹۸ کیلوگرم محموله حمل کند. هر کپسول یک بخش ویژه برای محموله و یک بخش جداگانه برای سپر حرارتی دارد.
این کپسول میتواند در میانه پرواز با استفاده از گازهای بیاثر جهتگیری خود را تنظیم کند، اما نمیتواند خودش از مدار خارج شود؛ یا مسیر از پیش برنامهریزیشده را دنبال میکند یا برای بازگشت به کمک یک فضاپیمای دیگر متکی است.
اسپیسایکس سهشنبه در شبکه «ایکس» نوشت: «ماموریت امروز شامل آزمایش یک وسیله جدید است که امکان دسترسی مقرونبهصرفه و روتین به محیط ریزگرانش را برای تحقیقات علمی و تولید در فضا فراهم میکند.»
این شرکت اضافه کرد: «پس از نمایش پرواز کنترلشده، این فضاپیما در اقیانوس آرام فرود خواهد آمد.»
طبق اسناد اداره هوانوردی فدرال، ارتفاع هر کپسول استارفال حدود ۷۵ سانتیمتر و قطر آن ۳٫۱ متر است و میتواند تقریبا ۱۰۰۰ کیلوگرم محموله حمل کند.