پس از رونمایی از «ردیف ریلکس»، شرکت هواپیمایی امریکایی یونایتد اعلام کردهاست قصد دارد این طرح را در کلاس اکونومی پلاس اجرا کند؛ ردیفی ویژه بدون صندلی وسط که فضای اضافه آن به میز مشترک و جای بیشتر برای دستها اختصاص مییابد.
تقریبا هر مسافر هواپیما که بلیت کلاس اکونومی میخرد یک امید ساده دارد: وقتی درهای هواپیما بسته میشود، کسی روی صندلی وسط کنار او نشسته نباشد.
آگهی
آگهی
سالهاست که صندلی وسط مایه گلایه مسافران بوده است؛ هم برای کسانی که روی صندلیهای کنار راهرو و کنار پنجره مینشینند و باید دسته صندلی و گاهی فضای بیشتری را با فرد نشسته در صندلی وسط شریک شوند و هم برای مسافرانی که بین دو نفر روی صندلی وسط گیر میافتند.
تقریبا همه ما پروازهایی را تجربه کردهایم که در آن برای جا دادن آرنجهایمان جنگیدهایم یا به دلیل کمبود فضا به شدت تحت فشار بودهایم. مسئله این نیست که نمیخواهیم معاشرت کنیم، اما خالی بودن صندلی وسط واقعا میتواند یک سفر را به تجربهای خوب یا بد تبدیل کند، بهویژه در پروازهای متوسط تا طولانیمدت.
خوشبختانه، حل این «دردسر صندلی وسط» به یکی از دغدغههای روبهافزایش بسیاری از شرکتهای هواپیمایی تبدیل شده است. همین رویکرد باعث شده شماری از ایرلاینها، از جمله Wizz Air و Air France در اروپا، طرحهایی راهاندازی کنند که به مسافران امکان میدهد در ازای پرداخت هزینه اضافه، صندلی کناری خالی یا حتی یک ردیف کامل را بخرند.
در سطح بینالمللی، شرکت United هم از جمله ایرلاینهایی است که به دنبال نوآوریهایی برای راحتتر کردن سفر هوایی برای مسافران در همه کلاسهاست.
در ماه مارس، این شرکت آمریکایی اعلام کرد که طرح «Relax Row» از سال ۲۰۲۷ اجرا میشود و به مسافران کلاس اکونومی اجازه میدهد ردیف سهتایی برخی هواپیماهای پهنتر بوئینگ را پس از برخاستن هواپیما به یک کاناپه تبدیل کنند و روی آن دراز بکشند یا لم بدهند.
این هفته، United همچنین از برنامه خود برای ارائه گزینهای جدید در بخش Economy Plus خبر داد؛ ردیفی از صندلیها که در آن خبری از جایگاه وسط نیست و این فضا به میز مشترک و در نتیجه فضای بیشتر برای آرنجها میان مسافران صندلی راهرو و پنجره اختصاص مییابد.
قرار است این امکان فعلا تنها در یک ردیف از ۵۰ فروند هواپیمای جدید Airbus A321XLR یونایتد ارائه شود، اما شرکت گفته احتمال دارد گزینه حذف صندلی وسط را در آینده به هواپیماهای دیگر خود هم گسترش دهد. یونایتد اعلام کرده است صندلیهای Economy Plus با فضای بیشتر برای آرنجها از اواخر امسال برای خرید عرضه میشود و پروازهای با این چیدمان اندکی بعد آغاز خواهد شد.
این اقدام در حالی انجام میشود که ایرلاینها به طور گستردهتری در حال تبلیغ سطوح ویژه و خدمات جانبی جداگانه برای پروازهای خود هستند، بهویژه برای جلب مسافرانی که حاضرند برای راحتی بیشتر پول بیشتری بپردازند.
یونایتد در این زمینه راه چند شرکت هواپیمایی اروپایی از جمله Lufthansa و Finnair را دنبال میکند که پیشتر امکان خالی ماندن صندلی وسط را برای مسافران کلاس بیزنس فراهم کردهاند.
دیگر شرکتهای هواپیمایی نیز سالهاست که به مسافران اجازه میدهند با پرداخت هزینه اضافه یا خرید بلیتهای بیشتر، صندلیهای اطراف خود را خالی نگه دارند. یونایتد گفته انتظار دارد «تنها ایرلاین آمریکایی» باشد که چنین ردیفهایی را ارائه میکند.
اندرو نوچلا، معاون اجرایی و مدیر بازرگانی یونایتد، گفت: «در تمام ناوگان خود از دماغه تا دم سرمایهگذاری میکنیم و در هر کابین به مشتریان حق انتخاب و ارزش بیشتری میدهیم.»
او افزود: «XLR جدیدترین هواپیمای ماست که نه تنها در کابین United Polaris صندلیهای تختشونده با دسترسی مستقیم به راهرو ارائه میکند، بلکه اکنون شامل صندلیهایی در بخش Economy Plus با فضای بیشتر برای پا و آرنج نیز هست. مشتریان ما عاشق همه این گزینههای تازه خواهند شد.»
به طور کلی، حتی در یک پرواز، تجربه سفر مسافران در صندلیها و کلاسهای مختلف میتواند کاملا متفاوت باشد. در حالی که تقاضا برای صندلیهای راحتتر و مزایای دیگر بالاست، برخی مسافران صرفهجو ممکن است احساس کنند شکاف میان عقب و جلوی هواپیما در حال بیشتر شدن است یا از هزینههای جدید برای خدماتی که زمانی رایگان بود و نیز از سطوح متعدد کرایهها هنگام مقایسه بلیتها دچار نارضایتی شوند.
تعدادی از ایرلاینهای بزرگ و شناختهشده، از جمله Delta، راهبردهایی را در پیش گرفتهاند که هدف آنها ارائه «بهترین» خدمات است نه ارزانترین.
در همین حال، مدیران یونایتد با این تصور که صنعت هواپیمایی فقط بر جذب مشتریان پرخرج تمرکز کرده است مخالفت میکنند و میگویند سرمایهگذاری در بخشهای پریمیوم بخشی از راهبردی گستردهتر برای بهبود تجربه سفر همه مسافران است.