رسانه‌های فرانسوی در روزهای اخیر بلژیک را به باد تمسخر گرفته‌اند و می‌گویند این کشور جنگنده‌هایی خریده که حتی نمی‌تواند در آسمان خود از آن‌ها برای تمرین استفاده کند، چون فضای هوایی‌اش بیش از اندازه کوچک است. اما مقامات بلژیکی می‌گویند این موضوع کاملا از پیش در نظر گرفته شده است.
پس از آن‌که چند رسانه فرانسوی گزارش دادند بلژیک ناوگانی از جنگنده‌های اف-۳۵ خریده که به‌دلیل محدود بودن حریم هوایی‌اش امکان تمرین با آن‌ها را ندارد کاربران فضای مجازی موجی از شوخی و طنز علیه این کشور به راه انداختند.
در گزارش‌هایی در رسانه‌های فرانسوی که با اشاره به «رقابت دوستانه میان دو کشور» از آن به‌عنوان «شوخی بلژیکی» یاد شده، آمده است که دولت بروکسل در سال ۲۰۱۸ مبلغ ۵.۶ میلیارد یورو برای خرید ۳۴ فروند اف-۳۵ ساخت آمریکا هزینه کرده است.
به نوشته این رسانه‌ها مشکل اینجاست که چون بلژیک کشور کوچکی است، پرواز جنگنده‌ها در آسمان آن می‌تواند بر پروازهای غیرنظامی تاثیر بگذارد و عملا انجام تمرین‌های نظامی را ناممکن کند.
با این حال، تئو فرانکن، وزیر دفاع بلژیک این ادعاها را «بزرگ‌نمایی» خوانده و گفته است محدود بودن فضای هوایی کشورش مساله تازه‌ای نیست. او در شبکه اجتماعی ایکس نوشت که بلژیک سال‌هاست برای جبران این محدودیت، بخشی از تمرین‌های هوایی خود را در داخل این کشور و بخشی را در خارج از کشور انجام می‌دهد.
به گفته او جنگنده‌های اف-۳۵ از نظر فناوری بسیار پیشرفته‌تر و دارای برد پروازی طولانی‌تری نسبت به جنگنده‌های اف-۱۶ هستند که پیش‌تر در خدمت ارتش بلژیک بود.
این جنگنده‌ها به حسگرهایی مجهز شده‌اند که توان عملیاتی آن‌ها را به شکل چشمگیری افزایش می‌دهد.
فرانکن همچنین گفت بلژیک علاوه بر برنامه‌ریزی برای تمرین‌های داخلی در حال مذاکره با کشورهای هلند، نروژ، ایتالیا و چند کشور دیگر عضو ناتو است تا خلبانانش بتوانند در آسمان آن کشورها نیز تمرین کنند.
وزیر دفاع بلژیک اطمینان داد که تمرین‌های نظامی به پروازهای تجاری لطمه‌ای نخواهد زد و با وجود افزایش ۷۰۰ درصدی ترافیک هوایی از سال ۱۹۸۰ تاکنون، هنوز فضای کافی برای هر دو نوع پرواز در آسمان بلژیک وجود دارد.
بر اساس داده‌های سازمان بین‌المللی هوانوردی «یوروکنترل»، میانگین پروازهای روزانه در بلژیک و لوکزامبورگ در سال ۲۰۲۵ حدود ۳۳۰۰ پرواز در روز خواهد بود که حدود ۷۰ درصد آن پروازهایی هستند که از آسمان این کشورها عبور می‌کنند. این رقم بسته به فصل تغییر می‌کند.
تیم راستی‌آزمایی شبکه «یورونیوز» نیز با ویرژینی فلوین، سرهنگ ارشد نیروی هوایی بلژیک گفت‌وگو کرده است. او گفته است: «بخشی از تمرین‌ها هنوز در داخل بلژیک قابل انجام است اما برای مقابله موثر با تهدیدهای مدرن باید به فضاهای هوایی بزرگ‌تری در داخل و خارج از کشور دسترسی داشت.»
فلوین تاکید کرده که نیاز به انجام تمرین در خارج از مرزها مسئله جدیدی نیست اما با توجه به تغییر ماهیت ماموریت‌ها و پیشرفت توانایی‌های دشمنان این نیاز بیش از گذشته اهمیت پیدا کرده است.
او گفت: «محدوده‌های کنونی برای برخی از ماموریت‌های اف-۱۶ کوچک هستند، بنابراین تمرین‌های پیچیده‌تر و استفاده از شبیه‌سازهای پرواز باید همچنان در خارج از کشور انجام شود.» او افزود: «راه‌حل پیشنهادی همکاری بین‌المللی است.»
مدیریت کل حمل‌ونقل هوایی بلژیک تا زمان انتشار گزارش پاسخی به درخواست یورونیوز نداده است.
رقابت هوایی فرانسه و بلژیک
موضوع شوخی رسانه‌های فرانسوی فقط به اندازه بلژیک محدود نمی‌شود. چند رسانه فرانسوی گزارش داده‌اند که قرار بود در ۱۳ اکتبر چهار فروند از جنگنده‌های اف-۳۵ به بلژیک تحویل داده شود اما تنها سه فروند از آن‌ها رسید و یکی از آن‌ها به‌دلیل نقص فنی در جزیره ترسِیرا در مجمع‌الجزایر آزور در پرتغال زمین‌گیر شده است. شرکت لاکهید مارتین تیمی را برای تعمیر آن اعزام کرده است.
برخی رسانه‌های فرانسوی همچنین با اشاره به یک مانور مشترک ناتو در فنلاند مدعی شده‌اند که جنگنده فرانسوی رافال در یک نبرد هوایی شبیه‌سازی‌شده، اف-۳۵ را شکست داده است. طرفداران رافال می‌گویند این جنگنده انعطاف‌پذیرتر، قابل اعتمادتر و از نظر هزینه عملیاتی به‌صرفه‌تر است و از سوی دیگر به فرانسه «استقلال راهبردی» می‌دهد، چون تولید آن در داخل کشور انجام می‌شود و به سازندگان خارجی به‌ویژه آمریکا وابسته نیست.
با این حال، وزیر دفاع بلژیک این ادعاها را رد کرده و در گفت‌وگو با روزنامه فلاندری «دِ مورخن» گفته که اف-۳۵ بدون تردید بهترین جنگنده حال حاضر جهان است. او اضافه کرده است: «پهپادهای روسی بر فراز لهستان را جنگنده‌های اف-۳۵ هلندی سرنگون کردند. رادارهای رافال و اف-۱۶ حتی نمی‌توانند چنین اهدافی را شناسایی کنند.»
به اینستاگرام یورونیوز فارسی بپیوندید
یورن ورمِرش، مشاور حزب ملی‌گرای فلاندری «اِن-وی-اِی»، نیز در یادداشتی نوشته است: «شرکت لاکهید مارتین در یک کارخانه ماهانه ۱۵ فروند اف-۳۵ می‌سازد؛ رقمی برابر با کل تولید سالانه جنگنده رافال در فرانسه. از نظر فناوری هم اف-۳۵ رقیبی ندارد.»