فرانسوا بایرو، نخستوزیر فرانسه، شامگاه چهارشنبه ۱۴ مه (۲۴ اردیبهشت) در جلسه استماع سرنوشتسازی در پارلمان این کشور حاضر شد و ضمن ادای سوگند؛ هر آنچه که درباره آزارهای جنسی در یک مدرسه کاتولیک در جنوبغربی فرانسه میدانست یا نمیدانست، شهادت داد.
آقای بایرو هرگونه نقش داشتن در سرپوشگذاری بر سوء استفادههای ادعایی بدنی و جنسیِ چند ده ساله در این مدرسه را با لحنی قاطع رد کرد. او به کمیسیون پارلمانی گفت که هرگز از چنین تخلفاتی مطلع نبوده است.
این کمیسیون در حال بررسی این موضوع است که آیا آقای بایرو، که از سال ۱۹۹۳ تا ۱۹۹۷ وزیر آموزش فرانسه بوده و در آن منطقه مسئولیتهای محلی متعددی داشته، پیشاپیش از ادعاهای گسترده درباره این آزارها اطلاع داشته یا نه.
بیش از ۲۰۰ شکایت و انکار قاطع نخستوزیر
بیش از ۲۰۰ شکایت در رابطه با خشونت و تجاوز جنسی از فوریه ۲۰۲۴ تاکنون ثبت شده که گفته میشود توسط کشیشها و کارکنان مدرسه در فاصله دهههای ۱۹۷۰ تا ۱۹۹۰ صورت گرفتهاند.
آقای بایرو در پاسخ به این اتهامات و در حالی که سوگند خورده بود که حقیقت را بیان کند، گفت هرگز از این آزارها مطلع نبوده و منتقدان خود را متهم کرد که برای منافع سیاسی، این پرونده را دستاویز قرار دادهاند.
او تأکید کرد که تنها از طریق رسانهها از ابعاد گسترده این ماجرا آگاه شده و هیچ اطلاعات محرمانهای در اینباره نداشته است.
بایرو همچنین کمیسیون پارلمانی را به جانبداری و نداشتن بیطرفی متهم کرد و درباره صحت گفتههای فرانسواز گولونگ، آموزگار بازنشسته، تردید وارد کرد. خانم گولونگ مدعی است که در سالهای ۱۹۹۴ و ۱۹۹۵ به آقای بایرو و همسرش درباره این آزارها هشدار داده است. حال آنکه آقای بایرو سخنان او را «دروغین» خواند.
با این حال، اظهارات آقای بایرو با شهادت چند شاهد از جمله قاضی بازنشسته، کریستین میرانده، در تناقض قرار دارد. آقای میرانده مسئول رسیدگی به پروندهای در سال ۱۹۹۸ بود که به یک پدر روحانی به نام کاریکارت که مدیر وقت آن مدرسه و متهم به تجاوز بود، مربوط میشد.
آقای میرانده به کمیسیون پارلمان فرانسه گفت که آقای بایرو در جریان تحقیقات به دیدار او آمده و نگرانی خود را درباره پسرش، که در آن زمان در همان مدرسه تحصیل میکرده، ابراز کرده است. آقای بایرو ابتدا این دیدار را انکار کرد، اما بعدا آن را «اتفاقی» توصیف کرد.
این پدر روحانی در سال ۱۹۹۸ با یک سری اتهامات ابتدایی روبهرو شد، اما پیش از آنکه به دادگاه برود، خودکشی کرد.
افشاگری دختر بایرو و واکنش افکار عمومی
هلن پرلان، دختر بزرگ آقای بایرو در ماه آوریل فاش کرد که زمانی که ۱۴ ساله بوده، در یک اردوی تابستانی توسط یکی از کشیشهای مدرسه کتک خورده است. او گفت پدرش از این ماجرا اطلاعی نداشته است.
با این حال، برخی از منتقدان، آقای بایرو را متهم کردهاند که به پارلمان دروغ گفته است؛ امری که طبق قوانین فرانسه جرم جدی محسوب میشود.
رسوایی مربوط به مدرسه «بِتارام / Bétharram» ضربه سنگینی به اعتبار آقای بایرو به عنوان نخستوزیر فرانسه وارد کرده است. با وجود آنکه او تاکنون از چندین رأی عدماعتماد در پارلمانِ فرانسه که دچار دوپارگی است، جان سالم به در برده، اما میزان محبوبیتش در هفتههای اخیر بهطور پیوسته کاهش یافته است.
در نظرسنجی اخیری که توسط مؤسسه YouGov انجام شد، نزدیک به ۷ نفر از هر ۱۰ نفر از مردم فرانسه گفتهاند که اگر ثابت شود آقای بایرو از ماجرا باخبر بوده، باید از سمت خود کنارهگیری کند.
قرار است کمیسیون پارلمانی نتایج بررسیهای خود را تا پایان ماه ژوئن اعلام کند.