اگر بطور سیستمایتک الکل مصرف می‌کنید، به‌ویژه مشروب‌های سنگین با درصد الکل بالا، پژوهش دانشگاه هاروارد را بخوانید. طبق نتایج این تحقیق احتمال بروز سکته مغزی در شما در ابتدای دوران سالمندی و همچنین ابتلا به بیماری عروق کوچک مغز و زوال عقل، بیش از دیگران است.
به‌گفته یک پژوهش تازه، افرادِ دارای مصرف سنگین الکل ممکن است یک دهه زودتر از کسانی که الکل کمتری می‌نوشند دچار سکته‌های خطرناک شوند.
کسانی که به‌طور منظم روزانه سه نوشیدنی الکلی یا بیشتر مصرف می‌کردند، در مقایسه با کسانی که کمتر می‌نوشیدند، بیشتر در معرض خونریزی مغزی بودند و این نوع سکته را شدیدتر و در سنین پایین‌تری تجربه کردند؛ خونریزی درون مغزی (سکته هموراژیک)، نوعی سکته کشنده است که بر اثر خونریزی در مغز رخ می‌دهد.
علاوه بر خطر سکته، در افرادِ دارای مصرف سنگین الکل احتمال مشاهده نشانه‌های بیماری عروق کوچک مغز(CSVD)، یعنی آسیب به رگ‌های کوچک مغز که خطر زوال عقل را افزایش می‌دهد، بیشتر بود.
دکتر ادیپ گورول، یکی از نویسندگان این پژوهش و متخصص نورولوژیِ سکته مغزی در دانشگاه هاروارد در این باره می‌گوید: «یافته‌های ما نشان می‌دهد مصرف سنگین الکل فقط شدت سکته‌های همراه با خونریزی را افزایش نمی‌دهد، بلکه ممکن است آسیب‌های بلندمدت به رگ‌های کوچک مغز را نیز تسریع کند».
این پژوهش که در مجله Neurology منتشر شده، شامل ۱۶۰۰ بزرگسال با میانگین سنی ۷۵ سال بود که به‌دلیل خونریزی داخل مغزی بستری شده بودند. طبق تعریف پژوهشگران به افرادی مصرف‌کننده سنگین الکل گفته می‌شود که به‌طور منظم در هفته سه نوشیدنی یا بیشتر مصرف می‌کنند.
میانگین سن افرادِ دارای مصرف سنگین هنگام وقوع سکته ۶۴ سال بود؛ این رقم در کسانی که الکل کمتری می‌نوشیدند ۷۵ سال بود. بنا بر یافته‌های این مطالعه، خون‌ریزی‌های مغزی آن‌ها به‌طور میانگین ۷۰ درصد بزرگ‌تر هم بود.
آزمایش‌های پزشکی نشان داد هنگام بستری شدن، شمار پلاکت‌های خون در این افراد کمتر و فشار خونشان بالاتر بود؛ امری که می‌تواند هم بر شدت سکته و هم بر روند بهبودی اثر بگذارد.
این مطالعه محدودیت‌هایی هم دارد؛ از جمله آن‌که نتایج بیماران را فقط در یک مقطع زمانی بررسی کرده و به‌جای دنبال‌کردن افراد در طول زمان، مقطعی عمل کرده است. پژوهشگران همچنین نمی‌دانستند افراد در طول عمر خود چه‌قدر نوشیده‌اند و ممکن است شرکت‌کنندگان عادات نوشیدن خود را نادرست گزارش کرده باشند.
با این حال، پژوهشگران گفتند این یافته‌ها نشان می‌دهد کاهش مصرف الکل می‌تواند به سالمندی سالم و سلامت مغز کمک کند.
ادیپ گورول در ادامه گفت: «کاهش مصرف سنگین الکل نه‌تنها خطر سکته‌های ناشی از خونریزی را پایین می‌آورد، بلکه ممکن است روند پیشرفت بیماری عروق کوچک مغز را نیز کُند کند؛ امری که به‌نوبه خود می‌تواند احتمال بروز سکته دوباره، افت شناختی و ناتوانی‌های بلندمدت را کاهش دهد».
او در پایان افزود: «ترویج تغییرات سبک زندگی مانند ترک الکل باید بخشی از تلاش‌ها برای پیشگیری از سکته باشد، به‌ویژه برای افرادِ در معرض خطر بالاتر».