بر اساس یک پیشنهاد جدید، وضع مالیات گردشگری بر اقامت‌های شبانه در بریتانیا مجاز می‌شود و شهرهای انگلستان با شهرهای دیگر اروپا هم‌تراز می‌شوند.
بازدیدکنندگانی که در انگلیس شب را می‌گذرانند، ممکن است به‌زودی متوجه یک ردیف تازه در صورتحساب خود شوند، چون دولت اختیار وضع مالیات گردشگری را به شهرداران شهرها داده است.
به‌گفته دولت، این عوارض جدید «اندک» خواهد بود و شامل هتل‌ها، اقامتگاه‌های تخت‌و‌صبحانه، اقامتگاه‌های اجاره‌ای تعطیلات و دیگر اقامتگاه‌های دارای هزینه می‌شود. این اقدام انگلستان را هم‌راستا با اسکاتلند و ولز قرار می‌دهد که از پیش در حال پیشبرد مالیات‌های مشابه‌اند.
وزیران می‌گویند درآمد حاصل برای توسعه حمل‌ونقل، زیرساخت‌ها و اقتصاد گسترده سفر استفاده خواهد شد. اما این پیشنهاد با مخالفت صنعت مهمان‌نوازی روبه‌رو شده که هشدار می‌دهد در شرایطی که قیمت‌ها همین حالا بالاست، هزینه‌های بیشتری اضافه می‌کند.
چرا بریتانیا مالیات گردشگری وضع می‌کند؟
بر اساس برنامه‌های کنونی، شهرداران در سراسر بریتانیا می‌توانند عوارض محلی بازدیدکنندگان را تعیین کنند و پول را مستقیما در همان مناطق سرمایه‌گذاری کنند.
دولت می‌گوید این درآمد می‌تواند از به‌روزرسانی‌های حمل‌ونقل، فضاهای عمومی، برنامه‌های فرهنگی و بهبود تجربه سفر حمایت کند.
انگلستان هر سال بیش از ۱۳۰ میلیون سفر شبانه را جذب می‌کند و مقام‌ها استدلال می‌کنند حتی یک هزینه افزوده کوچک می‌تواند زیرساخت‌ها و خدمات عمومی را به‌طور چشمگیری بهبود دهد بدون آن‌که مخارج دولت مرکزی افزایش یابد.
کشورهای نزدیک از پیش برای تقویت منابع نیازهای محلی، تدابیر مشابهی را پذیرفته‌اند.
در اسکاتلند، ادینبرا از ژوئیه ۲۰۲۶ مالیات گردشگری ۵ درصدی بر هزینه هر شب اتاق وضع می‌کند. در ولز نیز دولت‌های محلی از آوریل ۲۰۲۷ می‌توانند به‌ازای هر نفر در هر شب ۱.۳۰ پوند (۱.۵۰ یورو) دریافت کنند.
چندین مقام بریتانیایی از این اقدام استقبال کرده‌اند، از جمله صادق خان، شهردار لندن، که این تصمیم را «خبر بسیار خوب برای لندن» خواند.
خان در بیانیه‌ای گفت: «در چارچوب تدوین برنامه‌های مربوط به این عوارض، با بخش‌های مهمان‌نوازی و گردشگری از نزدیک کار خواهیم کرد تا بیشترین منافع را برای لندن و کسب‌وکارهای برجسته‌مان حاصل شود.»
استیو روترام، شهردار لیورپول، گفت: شهرهایی مانند بارسلون و پاریس هر سال از طریق طرح‌های مشابه «ده‌ها میلیون» جمع‌آوری می‌کنند و افزود که عوارض خودشان به تامین مالی رویدادهای بزرگ و تقویت زیرساخت‌های محلی کمک خواهد کرد.
اندی برنهام، شهردار منچستر، گفت منطقه از پیش دارای اقتصاد سفر پررونقی است و یک عوارض می‌تواند به «حفظ رشد خوب در دهه آینده» کمک کند.
شهرداران در غرب انگلستان، یورکشایر غربی، یورک و یورکشایر شمالی و شمال شرق نیز حمایت خود را ابراز کرده‌اند و می‌گویند یک هزینه کوچک می‌تواند حمل‌ونقل را تقویت کند، جشنواره‌ها را تامین مالی کند و از نگهداری سایت‌های میراثی پشتیبانی کند.
مقاومت گروه‌های صنعت مهمان‌نوازی
همه قانع نشده‌اند که عوارض گردشگری ایده خوبی است.
کیت نیکولز، رئیس انجمن صنفی UKHospitality، هشدار داد که «مالیات تعطیلاتِ زیان‌بار» طبق یک تحلیل داخلی می‌تواند تا ۵۱۸ میلیون پوند (۵۸۸ میلیون یورو) برای عموم هزینه داشته باشد و این هزینه‌ها به مصرف‌کنندگان منتقل خواهد شد.
او گفت: اگر این عوارض در سطح عوارض در آستانه اجرای ادینبرا تعیین شود یعنی ۵ درصد از کل هزینه اقامت، «عملا نرخ مالیات بر ارزش افزوده را برای افرادی که می‌خواهند تعطیلاتی در بریتانیا داشته باشند به ۲۷ درصد افزایش می‌دهد».
مشاوره‌ای ۱۲ هفته‌ای اکنون آغاز شده و در ۱۸ فوریه پایان می‌یابد. این فرایند بررسی می‌کند عوارض گردشگری بریتانیا چگونه باید طراحی شود، آیا به سقف نیاز است و چه معافیت‌هایی باید اعمال شود.
اقامتگاه‌های اضطراری، پناهگاه‌های بی‌خانمان‌ها و مناطق ثبت‌شده جیپسی، روما و تراولر (زمین‌هایی که افراد با میراث رومی یا تراولر می‌توانند در آن در کاروان‌ها یا خانه‌های سیار زندگی کنند) اگر به‌عنوان محل سکونت اصلی استفاده شوند، معاف خواهند بود.
به‌گفته دولت، شهرداران در صورت نیاز می‌توانند معافیت‌های محلی دیگری اضافه کنند.
بریتانیا در مقایسه با دیگر شهرهای اروپایی چگونه است؟
بریتانیا نخستین مقصد اروپایی نیست که از گردشگران مالیات می‌گیرد.
بیش از یک دوجین کشور عضو اتحادیه اروپا از پیش در برخی شهرها هزینه دریافت می‌کنند؛ از اتریش و بلژیک گرفته تا یونان و اسلوونی. این هزینه‌ها معمولا از ۱.۵۰ یورو برای هر شب تا درصدی از صورتحساب هتل متغیر است و هنگام ورود یا خروج دریافت می‌شود.
برخی شهرها فراتر رفته‌اند. ونیز در سال ۲۰۲۴ برای مسافران یک‌روزه مبلغ ۵ یورو وضع کرد. امسال، این شهر آن را دو برابر کردو به ۱۰ یورو رساند.
در اسپانیا، کاتالونیا از ۲۰۱۲ مالیات گردشگری دریافت می‌کند و برای بارسلونا عوارض اضافی سنگین‌تری در نظر گرفته شده است.
بارسلونا در اکتبر پارسال عوارض اضافی خود را به سقف ۴ یورو در هر شب افزایش داد. تابستان امسال، شورای شهر طرحی را تصویب کرد تا هر سال ۱ یورو دیگر به آن اضافه شود تا در سال ۲۰۲۹ به ۸ یورو برسد. این مبلغ روی مالیات گردشگری کاتالونیا اعمال می‌شود که انتظار می‌رود برای هتل‌های پنج‌ستاره به سقف ۷ یورو در هر شب افزایش یابد.
درآمد حاصل از این عوارض صرف نیازهای کاملا مشخص می‌شود.
در سراسر اروپا، پول به‌دست‌آمده از مالیات‌های گردشگری از حفاظت محیط‌زیست تا مسکن عمومی، برنامه‌های فرهنگی و رویدادهای بزرگ را تامین مالی می‌کند.
وزیران بریتانیا استدلال می‌کنند نسخه آنها نیز به‌طور مشابه دوباره سرمایه‌گذاری خواهد شد و اگر در سطحی معقول تعیین شود، «تاثیر حداقلی» بر تعداد بازدیدکنندگان خواهد داشت.