با وجود کاهش نرخ موارد تازه سل و مرگ‌ومیر در سال ۲۰۲۴، مقام‌های بهداشت جهانی هشدار می‌دهند کاهش بودجه سلامت جهانی می‌تواند این پیشرفت را به خطر بیندازد.
بر اساس یک تحلیل جدید، شمار موارد جدید ابتلا به سل (TB) در سراسر جهان پارسال برای نخستین بار از زمان همه‌گیری کووید-۱۹ کاهش یافت؛ زیرا روند تشخیص و درمان دوباره رونق گرفت.
به گفته سازمان جهانی بهداشت (WHO) که سل را در بیش از ۱۸۰ کشور رصد می‌کند، نرخ موارد جدید سل نزدیک به ۲ درصد کاهش یافت و مرگ‌ومیر در سال ۲۰۲۴ ۳ درصد پایین آمد.
با این حال، این بیماری که عامل آن باکتری‌ای است که به ریه‌ها حمله می‌کند و از راه هوا منتقل می‌شود، همچنان یکی از مهم‌ترین علل مرگ در جهان است. برآورد می‌شود که پارسال حدود ۱۰.۷ میلیون نفر به سل مبتلا شده‌اند و ۱.۲۳ میلیون نفر جان خود را از دست داده‌اند.
این در مقایسه با ۱۰.۸ میلیون مورد جدید بیماری و ۱.۲۵ میلیون مرگدر سال ۲۰۲۳.
رئیس سازمان جهانی بهداشت، دکتر تدروس آدهانوم گبریسوس، گفت: «کاهش بار جهانی سل و پیشرفت در حوزه‌های آزمایش، درمان، حمایت اجتماعی و تحقیق، پس از سال‌ها عقب‌گرد خبر خوشایندی است، اما پیشرفت به معنای پیروزی نیست.»
او افزود: «این واقعیت که سل با وجود قابل پیشگیری و درمان بودن، همچنان هر سال جان بیش از یک میلیون نفر را می‌گیرد، به‌راستی غیرقابل‌قبول است.»
برآورد می‌شود که یک‌چهارم جمعیت جهان به باکتری سل آلوده شده باشند، هرچند بیشتر افراد علائمی ندارند. این باکتری می‌تواند سال‌ها در بدن به‌صورت نهفته بماند و سپس دست به حمله بزند.
سل را اغلب «بیماری اجتماعی» می‌نامند، زیرا با فقر پیوند نزدیک دارد. این بیماری در محیط‌های شلوغ به‌راحتی شیوع می‌یابد و برای افراد با سیستم ایمنی تضعیف‌شده و مبتلایان به سوءتغذیه خطر بیشتری دارد.
پارسال، دوسوم موارد جدید سل تنها در هشت کشور متمرکز بود: هند، اندونزی، فیلیپین، چین، پاکستان، نیجریه، جمهوری دموکراتیک کنگو (DRC) و بنگلادش.
سازمان جهانی بهداشت هشدار داد که کاهش بودجه برنامه‌های سلامت جهانی در سال جاری می‌تواند تلاش‌ها برای ریشه‌کن کردن این بیماری را تضعیف کند.
مطالعات نشان می‌دهد کاهش‌های اعمال‌شده از سوی کشورهای ثروتمند ممکن است طی دهه آینده به تا دو میلیون مرگِ اضافی ناشی از سل و ۱۰ میلیون مورد جدید بیماری منجر شود.
دکتر ترزا کاسایوا، که هدایت برنامه‌های سازمان جهانی بهداشت در حوزه‌های اچ‌آی‌وی، سل، هپاتیت و عفونت‌های آمیزشی (STIs) را بر عهده دارد، گفت جهان در «لحظه‌ای تعیین‌کننده در مبارزه با سل» قرار دارد.
او خواستار تعهدات سیاسی و مالی شد تا «ورق را برگردانیم و این قاتل کهن را یک‌بار برای همیشه از میان برداریم».