بر اساس یک گزارش منتشره تقریبا از هر سه کودک در بریتانیا، یک نفر در فقر زندگی می‌کند. این گزارش در شرایطی منتشر شده که دولت با فشار فزاینده‌ای برای لغو محدودیت مزایای فرزند دوم روبه‌رو است.
آگهی
کمیسیونر کودکان انگلستان هشدار داده است که کودکان در این کشور با «فقر شبه‌دیکنزی» مواجه هستند؛ فقر شدیدی در دوران چارلز دیکنز نویسنده برجسته بریتانیایی در قرن نوزدهم که در آن کودکان در خانه‌های شلوغ، پر از موش و سوسک و با بسته‌های غذایی کپک‌زده زندگی می‌کردند.
راشل د سوزا، کمیسیونر کودکان انگلستان، گفت: «با وجود آنکه در یکی از ثروتمندترین جوامع جهان زندگی می‌کنیم، فقر به شکلی نگران‌کننده به امری عادی بدل شده است.»
وی اضافه کرد: «بسیار نگران‌کننده است که کودکان اغلب این شرایط نامناسب را به عنوان وضعیت طبیعی می‌پذیرند.»
طبق معیار رسمی فقر کودک در بریتانیا، تا آوریل ۲۰۲۴ حدود ۴.۵ میلیون کودک (معادل۳۱ درصد) در فقر زندگی می‌کردند؛ یعنی در خانواده‌هایی با درآمد کمتر از ۶۰٪ درآمد متوسط.
از این تعداد یک میلیون کودک در فقر مطلق به‌سر می‌بردند، به‌طوری که خانواده‌هایشان قادر به تأمین نیازهای اولیه‌ای مانند غذا یا گرمایش نبودند.
کودکان نسبت به بزرگسالان بیشتر در معرض فقر قرار دارند. دفتر کمیسیونر کودکان در سال جاری با حدود ۱۳۰ کودک در انگلستان درباره تجربه‌ی زیستن در فقر مصاحبه کرده تا راهبرد آینده‌ی دولت بریتانیا در قبال فقر کودک را جهت‌دهی کند.
خانم دسوزا گفت: «کودکان روایت‌هایی تکان‌دهنده از فقر را با ما در میان گذاشتند، برخی از آن‌ها در سطحی از محرومیت زندگی می‌کنند که به‌واقع می‌توان آن را شبیه به دوران چارلز دیکنز دانست.»
به گفته‌ی او، کودکان از نداشتن امکاناتی سخن گفتند که «برای اکثر مردم، ابتدایی تلقی می‌شود»: مانند خانه‌ای امن که کپک‌زده یا پر از موش نباشد، تختی به‌اندازه کافی بزرگ، غذایی که در نظرشان لوکس است مثل بیکن، جایی برای انجام تکالیف، سیستم گرمایشی، حمامی با حریم خصوصی، امکان شست‌وشو، دعوت دوستان به خانه و مجبور نبودن به طی مسیرهای طولانی برای رفتن به مدرسه.
انتخاب بین ضروریات
او همچنین افزود که کودکان آگاهی شدیدی نسبت به هزینه‌های روزانه‌ی خانواده‌هایشان دارند و مسائلی که معمولاً «مشکلات بزرگسالان» تلقی می‌شد، اکنون برای کوچک‌ترین افراد جامعه نیز دغدغه‌آور شده است.
کودکان گفتند که گاهی مجبورند بین نیازهای ضروری یکی را انتخاب کنند، مانند غذا یا گرمایش.
این گزارش توصیه می‌کند که قانون محدودیت دو فرزند، که در آوریل ۲۰۱۷ توسط دولت محافظه‌کار قبلی اعمال شد و کمک‌هزینه فرزند را به دو کودک اول در اکثر خانواده‌ها محدود می‌کند، لغو شود.
برآوردهای «گروه اقدام علیه فقر کودک» نشان می‌دهد که این سیاست هر روز ۱۰۹ کودک دیگر را به فقر می‌کشاند.
تهیه‌کنندگان این گزارش همچنین خواستار مواردی نظیر هماهنگی رشد تورم با مزایای مرتبط با کودک و ارائه حمل‌ونقل رایگان برای همه کودکان در سن مدرسه شده‌اند.
به کانال تلگرام یورونیوز فارسی بپیوندید
راشل والترز، مدیر برنامه پایان فقر کودک، یافته‌های گزارش را «عمیقا نگران‌کننده» ولی «متاسفانه نه دیگر شوکه‌کننده» دانست.
او به یورونیوز گفت: «در حالی که شنیدن تجربه‌های کودکان فقیر در گزارش کمیسیونر کودکان بسیار ناراحت‌کننده است، متأسفانه دیگر تعجب‌برانگیز نیست. ما هر روز از اعضای خود، که با فقیرترین خانواده‌ها کار می‌کنن، و همچنین از خود کودکان چنین روایت‌هایی می‌شنویم.»
بر اساس آخرین داده‌های یورواستات، در سال ۲۰۲۴ حدود ۱۹.۵ میلیون کودک در اتحادیه اروپا در معرض فقر یا محرومیت اجتماعی قرار داشتند که معادل ۲۴.۲٪ از کودکان در کل اتحادیه است.