وزارت کشور آمریکا می‌گوید عوارض جدید هزینه نگهداری پارک‌ها را تامین می‌کند اما کسب‌وکارها نگران‌اند مسافران بین‌المللی از بازدید منصرف شوند.
دریافت ۱۰۰ دلار برای هر نفر (۸۶ یورو) از خارجی‌هایی که وارد یلواستون، گرند کانیون و دیگر پارک‌های ملی پرطرفدار می‌شوند، نگرانی برخی کسب‌وکارهای گردشگری را برانگیخته که ممکن است مسافران را دلسرد کند، اما حامیان می‌گویند این تغییر برای پارک‌هایی که با کمبود نقدینگی روبه‌رو هستند درآمد ایجاد می‌کند.
این هزینه جدید سه‌شنبه از سوی وزیر کشور، دوگ برگام، اعلام شد و از اول ژانویه اجرایی می‌شود. گردشگران خارجی با افزایش چشمگیر قیمت کارت سالانه پارک‌ها نیز روبه‌رو می‌شوند و باید برای هر خودرو ۲۵۰ دلار (۲۱۶ یورو) بپردازند. ساکنان آمریکا همچنان برای کارت سالانه ۸۰ دلار (۶۹ یورو) پرداخت می‌کنند.
این تغییرِ سیاست، آمریکا را همسو با کشورهایی می‌کند که از خارجی‌ها برای دیدن جاذبه‌های پرطرفدار هزینه بیشتری می‌گیرند.
صنعت گردشگری درباره هزینه جدید پرسش‌هایی مطرح می‌کند
در متل ویسلینگ سوان، درست بیرون پارک ملی گلیشر در شمال‌غربی مونتانا، مالک آن، مارک هاوزر، برآورد می‌کند حدود ۱۵ درصد مشتریانش خارجی هستند. هاوزر که یک نانوایی و فروشگاه عمومی هم اداره می‌کند می‌گوید این افراد از کانادا، چین، هند، اسپانیا، فرانسه، آلمان و کشورهای دیگر می‌آیند.
آن‌ها همین حالا برای ورود به پارک تا ۳۵ دلار (۳۰ یورو) به ازای هر خودرو می‌پردازند. هاوزر گفت: «هزینه بالاتر برای خارجی‌ها راهی تضمین‌شده برای دلسرد کردن مردم از بازدید گلیشر است.»
او گفت: «این تصمیم به کسب‌وکارهای محلی که به گردشگران خارجی خدمات می‌دهند، مثل کسب‌وکار من، آسیب می‌زند.» او افزود: «با پیوست کردن یک هزینه به آن تجربه، آن‌ها را از دیدن چیزی در کشور دلسرد می‌کنید.»
برایان بچلدر، برگزارکننده تور در یلواستون با شرکت Let’s Go Adventure Tours and Transportation، گفت: «این هزینه برای حدود ۳۰ درصد از مشتریانم که خارجی هستند، افزایش نسبتاً زیادی است.» او گفت این سهم در سال‌های اخیر و پس از تغییر به یک سرویس رزرو جدید رو‌به‌افزایش بوده است.
او گفت تابستان آینده نشان خواهد داد این هزینه جدید در میان بازدیدکنندگان خارجی چه تاثیری دارد. بچلدر پرسید: «احتمالاً همچنان به کشور می‌آیند، اما آیا به پارک‌های ملی سر می‌زنند؟»
این هزینه در پارک‌های ملی آکادیا، برایس کانیون، اورگلیدز، گرند تتون، راکی مانتین، سکوییا و کینگز کانیون، یوسمیتی و زیون نیز اعمال می‌شود.
قیمت‌گذاری «اول آمریکا»
مقام‌های وزارت کشور ساختار جدید هزینه‌ها را «قیمت‌گذاری اول آمریکا» توصیف کردند تا تضمین کند بازدیدکنندگان بین‌المللی در نگهداری از پارک‌ها مشارکت می‌کنند.
براین یابلونسکی از مرکز پژوهش دارایی و محیط‌زیست، گروه پژوهشیِ بازار آزادِ مستقر در بوزمن مونتانا، گفت این هزینه تنها در پارک یلواستون می‌تواند سالانه ۵۵ میلیون دلار (۴۷.۵ میلیون یورو) تولید کند تا به تعمیر مسیرهای فرسوده و پل‌های قدیمی کمک کند.
تحلیل اخیر این گروه نشان می‌دهد شمار بازدیدکنندگان در واکنش به افزایش قیمت تنها حدود ۱ درصد کاهش می‌یابد.
یابلونسکی گفت اگر این هزینه برای خارجی‌ها به همه سایت‌های پارک در سراسر کشور تعمیم یابد، می‌تواند از حدود ۱۴ میلیون بازدیدکننده بین‌المللی در سال بیش از ۱ میلیارد دلار (۸۶۳.۵ میلیون یورو) درآمد ایجاد کند.
یابلونسکی گفت: «آمریکایی‌ها همین حالا بیش از بازدیدکنندگان بین‌المللی پرداخت می‌کنند چون مالیات می‌پردازند.» او افزود: «برای بازدیدکنندگان بین‌المللی این رویکرد منطقی و بدیهی است.»
ملیسا وِدل، مدیر موسسه پژوهش گردشگری و تفریحات دانشگاه مونتانا، گفت کشورهای زیادی برای بازدید از مکان‌های عمومی از گردشگران خارجی هزینه اضافی می‌گیرند.
برای نمونه، بازدیدکنندگان خارجیِ جزایر گالاپاگوسِ اکوادور برای هر بزرگسال ۲۰۰ دلار (۱۷۳ یورو) می‌پردازند، در حالی که شهروندان اکوادور تنها ۳۰ دلار (۲۶ یورو) پرداخت می‌کنند؛ بنا بر وب‌سایت‌های گردشگری این جزایر.
کارکنان پارک‌ها با افزایش هزینه مخالفت کردند
ائتلافی از کارکنان فعلی و سابقِ خدمات پارک این هزینه جدید را محکوم کرد.
امیلی تامپسون، مدیر اجراییِ ائتلاف برای حفاظت از پارک‌های ملی آمریکا، گفت: «در سالی که کارکنان پارک‌های ملی پیشاپیش نزدیک به ۲۵ درصد کاهش یافته‌اند، نگرانیم این تصمیم بار دیگری بر دوش نیروهای از پیش فرسوده باشد.»
او افزود: «پارک‌های ملی باید برای همه در دسترس باشد، وگرنه بهترین ایده آمریکا به بزرگ‌ترین باج‌گیری بدل می‌شود.»
جری سیوو جیمز، معاون مدیر کمپین «فضای باز برای همه»ِ باشگاه سیرا، گفت ترامپ و دولتش نزدیک به یک سال برای تضعیف خدمات پارک تلاش کرده‌اند، بودجه‌اش را کاهش داده و هزاران نفر از کارکنان را اخراج کرده‌اند.
او گفت: «گرفتن مبالغ گزاف از گردشگران خارجی در ورودی کمکی به تامین مالی این جواهراتِ تاج‌وارِ اراضی عمومی ما نمی‌کند.» او افزود: «بدون آن حمایت، خطر آن را داریم که زمین‌های مشترکِ واقعی‌مان به چیزی بیش از زمین‌بازی برای ابرثروتمندان تبدیل نشود.»
سخنگوی وزارت کشور، الیزابت پیس، گفت این نهاد پیش از این داده‌ای از بازدیدکنندگان بین‌المللی جمع‌آوری نمی‌کرد اما از ژانویه شروع به این کار خواهد کرد.
قانونگذاران جمهوری‌خواه در ماه ژوئیه طرحی را در کنگره معرفی کردند که هزینه اضافی برای بازدیدکنندگان خارجیِ پارک‌های ملی را قانون‌مند می‌کند. این طرح به ابتکار نماینده ویرجینیای غربی، رایلی مور، و نماینده مونتانا، رایان زینکی، ارائه شده که در دوره اول ترامپ وزیر کشور بود.
زینکی و مور چهارشنبه در بیانیه‌ای گفتند: «رئیس‌جمهور ترامپ و وزیر کشور برگام با درخواست از بازدیدکنندگان خارجی برای پرداخت سهم منصفانه خود و ثابت نگه داشتن هزینه‌های ورودی برای مردم آمریکا، آمریکایی‌ها را در اولویت قرار می‌دهند.»