پاپ لئو چهاردهم، رهبر کاتولیک‌های جهان روز یکشنبه خواستار آزادی بیش از ۳۰۰ گروگان ربوده شده از یک مدرسه کاتولیک در نیجریه شد.
بنا بر اعلام مسئولان این مدرسه کاتولیک، دست‌کم ۳۱۵ دانش‌آموز و معلم روز جمعه ربوده شدند.
این دومین آدم‌ربایی دسته جمعی مدرسه در نیجریه در عرض یک هفته است و نگرانی‌های امنیتی را در پرجمعیت‌ترین کشور آفریقا بطور قابل توجهی افزایش داده است.
پاپ در واکنش به این حادثه که یکی از بزرگترین آدم‌ربایی‌های دسته جمعی در نیجریه محسوب می‌شود، گفت: «با اندوه فراوان از خبر آدم‌ربایی کشیشان، مؤمنان و دانش‌آموزان مطلع شدم... و از صمیم قلب خواستار آزادی فوری گروگان‌ها هستم.»
حمله بامدادی به مدرسه سنت مری در ایالت نیجر، پس از حمله روز دوشنبه در ایالت همسایه کبی رو داد که در آن افراد مسلح ۲۵ دختر را از یک مدرسه راهنمایی ربودند.
تعداد پسران و دختران ربوده شده از مدرسه سنت مری، تقریبا نیمی از جمعیت ۶۲۹ نفری دانش‌آموزان این مدرسه است.
دولت نیجریه در مورد تعداد دانش‌آموزان و معلمان ربوده شده اظهارنظری نکرده است و مقامات ایالت‌های مجاور کاتسینا و پلاتو نیز به عنوان یک اقدام احتیاطی، دستور تعطیلی همه مدارس را داده‌اند.
نیجریه هنمچنان از ربودن نزدیک به ۳۰۰ دختر توسط جهادی‌های بوکوحرام در چیبوک واقع در ایالت بورنو که بیش از یک دهه پیش روی داد، متاثر است. برخی از این دختران هنوز مفقود هستند.
سال‌هاست که باندهای جنایتکار حملات خود را در مناطق روستایی شمال غربی و مرکزی نیجریه (جایی که حضور دولت کم است) تشدید کرده‌اند و هزاران نفر را کشته و برای باج‌گیری آدم‌ربایی می‌کنند.
این باندها در جنگل وسیعی که چندین ایالت از جمله زامفارا، کاتسینا، کادونا، سوکوتو، کبی و نیجر را در بر می‌گیرد، اردوگاه‌هایی دارند.