وزیر خارجه سوریه روز پنجشنبه ۱۳ نوامبر، رسماً سفارت این کشور در لندن را پس از بیش از یک دهه تعطیلی بازگشایی کرد؛ اقدامی که تازه‌ترین گام در روند بازگشت سوریه به جامعهٔ بین‌المللی پس از سقوط حکومت بشار اسد، رئیس‌جمهور پیشین این کشور به شمار می‌رود.
سفر اسعد شیبانی، وزیر خارجه سوریه به بریتانیا پس از سفر تاریخی احمد شرع، رئیس‌جمهوری موقت این کشور به واشنگتن انجام شد؛ سفری که نخستین حضور یک رئیس‌جمهور سوری در آمریکا از زمان استقلال این کشور در سال ۱۹۴۶ بود.
شيبانی که در یک رویداد برگزارشده از سوی اندیشکدهٔ «چتم‌هاوس» مستقر در لندن سخن می‌گفت، اعلام کرد که دیدار او با ایوت کوپر، همتای بریتانیایی‌اش «موفقیت‌آمیز» بوده است.
او گفت: «روابط میان سوریه و بریتانیا روابطی پیشرفته است و ما درباره گشودن یک صفحهٔ جدید صحبت نمی‌کنیم، ما دربارهٔ تعمیق این روابط سخن می‌گوییم.»
پس از سقوط اسد، برخی کشورها در ابتدا نسبت به گذشتهٔ احمد شرع به‌عنوان یک مبارز اسلام‌گرا بدبین بودند. با این وجود شیبانی گفت: «بریتانیا در مقایسه با کشورهای دیگر موضعی پیشرو داشت.»
او افزود: «بریتانیا تحریم‌ها را زود لغو و به‌سرعت روابط خود را با دولت جدید سوریه برقرار کرد. این کشور در شورای امنیت سازمان ملل از ما حمایت کرد و در چندین مسئلهٔ پیچیده نیز پشتیبان ما بود.»
دولت جدید سوریه موفق شده است حمایت گستردهٔ کشورهای غربی را به دست آورد؛ کشورهایی که پس از سرکوب خشونت‌بار معترضان توسط بشار اسد در سال ۲۰۱۱ میلادی (که به جنگ داخلی ۱۴ ساله انجامید) ارتباطات خود را با دمشق قطع کرده بودند. با این وجود برخی کشورها همچنان نسبت به وضعیت اقلیت‌ها در نظام جدید ابراز نگرانی می‌کنند.
در ماه‌های اخیر، در برخی مناطق سوریه از جمله در استان جنوبی سویدا درگیری‌هایی روی داده و به حملات انتقام‌جویانهٔ فرقه‌ای منجر شده است.
در جریان این درگیری‌ها، افراد مسلح سنیِ طرفدار دولت، صدها غیرنظامی از اقلیت‌های علوی و دروزی را کشته‌اند.
اسعد شيبانی روز پنجشنبه اعلام کرد که حدود ۳۰۰ نفر به دلیل نقش خود در خشونت‌های ساحل در بازداشت هستند و دولت تلاش کرده است نیروهای علوی را برای خدمت در پلیس محلی جذب کند.
او تأکید کرد: «اشتباهات یا جنایت‌هایی که روی داده‌اند قطعاً از سوی دولت سوریه پذیرفتنی نیستند.»