مخالفت سالوینی با پهلوگیری کشتی نجات مهاجران در سال ۲۰۱۹ میلادی باعث شد تا سرنشینان آن مدت ۱۹ روز در آبهای مدیترانه سرگردان بمانند.
آگهییک قاضی در جزیره سیسیل ایتالیا روز شنبه رسیدگی به این موضوع را آغاز کرد که آیا باید ماتئو سالوینی، وزیر کشور پیشین ایتالیا را به دلیل مخالفت با پهلو گیری کشتی نجات اسپانیایی در یکی از بنادر این کشور در سال ۲۰۱۹ میلادی محاکمه کند یا خیر.
در آن زمان مخالفت سالوینی با پهلوگیری کشتی نجات آغوش باز «Open Arms» باعث شد تا سرنشینان مهاجر آن که از امواج دریا نجات یافته بودند، مدت ۱۹ روز در آبهای مدیترانه سرگردان بمانند.
تصمیم او حتی باعث شد تا برخی از مهاجران از سر ناامیدی خود را به دریا بیندازند. در نهایت ۸۳ مهاجر اجازه یافتند در بندر لامپدوزا از کشتی پیاده شوند.
ماتئو سالوینی، رهبر حزب راست افراطی «لیگا» که برای دادرسی مقدماتی در دادگاه پالرمو، اصلیترین شهر سیسیل حاضر شده بود، در پیامی توییتری از تصمیم خود در اوت سال ۲۰۱۹ میلادی دفاع کرد و جلوگیری از پهلوگیری کشتی نجات «Open Arms» را اقدامی مطابق با قوانین ایتالیا با هدف «دفاع از امنیت و و عزت» کشور نامید.
دادستانهای پالرمو میگویند که سالوینی با نگاه داشتن مهاجران برای ۱۹ روز در آبهای مدیترانه، اقدام به «آدم ربایی» کرده است و لورنزو لانلی، قاضی دادگاه باید پس از برگزاری اولین جلسه استماع، درباره محاکمه سالوینی یا بایگانی این پرونده تصیم بگیرد.
سالوینی طی ژانویه ۲۰۱۸ تا سپتامبر ۲۰۱۹ میلادی به عنوان وزیر کشور ایتالیا موضع سختگیرانهای در قبال مهاجران داشت و معتقد بود پذیرش کشتیهای نجات مهاجران تنها باعث میشود که قاچاقچیان مستقر در لیبی تشویق به فعالیت بیشتر شوند.