این آتش‌سوزی حدود ساعت ۳:۳۰ بامداد سه‌شنبه در رستوران هتل شروع شد و به دلیل روکش چوبی آن به سبک کلبه‌های کوهستانی، به سرعت به بخش وسیعی از این ساختمان ۱۲ طبقه گسترش یافت.
در پی این حادثه، بسیاری از مشتریان هتل سراسیمه به سمت خروجی‌ها دویدند و دو نفر نیز از پنجره‌ها به بیرون پریدند که منجر کشتن شدن آنها شد.
در زمان وقوع این حادثه، تقریبا همه ظرفیت هتل از مشتریان پر شده بود و ۲۳۴ نفر اقامت داشتند.
تلاش برای مهار شعله‌های آتش به دلیل قرار داشتن هتل در منطقه‌ای صخره‌ای به سختی ممکن بود. با این وجود عملیاتی با حضور ۳۰ کامیون آتش‌نشانی و ۲۸ آمبولانس برای مدیریت اوضاع اجرا شد.
هتل‌های اطراف نیز به عنوان یک اقدام احتیاطی تخلیه و مهمانان آواره شده، جابجا شدند.
شش دادستان برای تحقیق درباره علت این آتش‌سوزی منصوب شدند.
کارتالکایا که در ۳۰۰ کیلومتری شرق استانبول واقع شده، یک مقصد محبوب گردشگری در زمستان است.
