جام ملتهای آفریقا ۲۰۲۵ با هیجان در مراکش ادامه دارد؛ جایی که دیدارهای گروههای سوم و چهارم (C و D) سرشار از گل، شور و حال تماشاگران و قدرتنمایی اولیه از سوی چند مدعی قهرمانی بود.
در رباط، تیم ملی جمهوری دموکراتیک کنگو در دیداری نزدیک و نفسگیر در نخستین بازی گروه چهارم (D) با نتیجهای حداقلی از سد بنین گذشت. تئو بونگوندا در نیمه نخست از یک غفلت دفاعی بهره برد و گل برتری را برای کنگو به ثمر رساند. با وجود تلاشهای بنین برای جبران، «پلنگها» با انسجام و تمرکز، برتری خود را حفظ کردند تا در میان تشویقهای پرشور تماشاگران ورزشگاه المدینه هر سه امتیاز را به دست آورند.
فیستون مایله، مهاجم کنگو، پس از بازی گفت: «کاری را که لازم بود انجام دادیم تا سه امتیاز را بگیریم.» استیو کاپوادی، مدافع این تیم، نیز از حمایت هواداران تمجید کرد: «هوادارانمان برای ما تا اینجا آمدند. در کنار دیگران بودند و فضای بسیار خوبی ساختند.» در سوی مقابل، اولیویه وردون، مدافع بنین، با وجود شکست از جو مثبت مسابقه سخن گفت و آن را «فضایی خوب و ورزشگاهی عالی» توصیف کرد و تأکید داشت که تیمش «به مسیر خود ادامه خواهد داد.»
دیگر دیدار گروه چهارم (D) در طنجه، دروازه مراکش میان آفریقا و اروپا، برگزار شد؛ جایی که سنگال با اقتدار از سد بوتسوانا عبور کرد. «شیرهای ترانگا» از همان دقایق ابتدایی کنترل بازی را در دست گرفتند و با گلزنی نیکلاس جکسون در هر دو نیمه و گل پایانی شریف اندیایه، به پیروزی ۳ بر صفر دست یافتند.
جکسون که پس از انتقال تابستانیاش از چلسی به بایرن مونیخ فرصتهای محدودی داشته، در این دیدار موقعیتهای متعددی را از دست داد. نخستین موقعیت خیلی زود رقم خورد، اما فوکو در تکبهتک برتری یافت. سپس شوت پاپ گی بالای دروازه رفت و فوکو با واکنشی دیدنی، ضربه سادیو مانه را نیز مهار کرد. پس از از دست رفتن چندین فرصت دیگر، سرانجام جکسون در دقیقه ۴۰ با یک ضربه ساده روی ارسال تند اسماعیل یاکوبس قفل دروازه را گشود.بوتسوانا در آغاز نیمه دوم با جسارت بیشتری حمله کرد، اما این رویکرد تنها فضا را برای ضدحملات سنگال فراهم آورد؛ جایی که ترانگا لاینز بار دیگر برتری کامل خود را به رخ کشیدند. این نتایج، دیدار حساس و سرنوشتساز سنگال و کنگو را در روز شنبه در طنجه رقم زد؛ مسابقهای که هر دو تیم برای در دست گرفتن کنترل گروه چشم به آن دوختهاند.
در گروه سوم (C)، نگاهها به فِس، شهر تاریخی و پرجنبوجوش مراکش و یکی از میزبانان اصلی جام ملتهای ۲۰۲۵ معطوف شد. نیجریه کار خود را برابر تانزانیا در ورزشگاهی مملو از انرژی آغاز کرد. سِمی آجایی «سوپر ایگلز» را پیش انداخت، اما تانزانیا در ابتدای نیمه دوم به گل تساوی رسید. آدِمولا لوکمن بار دیگر نیجریه را جلو انداخت و قهرمان سهدوره آفریقا در نهایت با نبردی دشوار پیروز میدان شد. ویکتور اوسیمن، ستاره نیجریه، که پیشتر گلش به دلیل آفساید مردود اعلام شده بود، هنگام تعویض در دقیقه ۸۶ ناراحتی خود را پنهان نکرد. ابراهیم حمد آخرین فرصت تانزانیا را از دست داد و نیجریه، نایبقهرمان دوره پیشین، با اتکا به تجربه، برتری خود را حفظ کرد.
در رباط، تونس رقابتهای خود را در ورزشگاه شاهزاده مولای عبدالله مقابل اوگاندا آغاز کرد. الیاس اسخیری خیلی زود گل نخست را به ثمر رساند و سپس انیس عشوری با دو گل دیگر، «عقابهای قرطاج» را کاملاً مسلط کرد. اوگاندا در دقایق پایانی یکی از گلها را جبران کرد، اما پیروزی ۳ بر ۱ تونس نهتنها شروعی مقتدرانه بود، بلکه نخستین برد این تیم در بازی افتتاحیه جام ملتها پس از ۱۲ سال را رقم زد و زمینهساز دیداری حساس برابر نیجریه در فِس، در روز شنبه شد.
در حالی که هیجان در مستطیل سبز جریان داشت، روح جام ملتها بیرون از زمین نیز زنده بود. در العیون، واقع در منطقه جنوبی العیون-ساقیهالحمرا، هواداران با موسیقی، رقص و جشن، فضای منطقه هواداری رسمی را لبریز از شور کردند. نمایش خیرهکننده پهپادها، آسمان شب را با تصاویر تورنمنت نورباران کرد و جشنها تا پاسی از شب ادامه یافت.