یک معدنچی به همراه یکی از رهبران جامعه معدنچیان آفریقای جنوبی روز یکشنبه ۱۷ نوامبر به شرح حوادث تلخی پرداختند که هم اکنون صدها معدنچی غیرقانونی این کشور با آن دست به گریبانند.
آگهی
به گفتۀ آنها، شمار قابل توجهی از معدنچیان غیرقانونی هم اکنون در یکی از چاههای حفاری شدۀ (شافت) بلااستفاده یک معدن از «گرسنگی» در حال مرگ هستند؛ زیرا پلیس در تلاش برای بیرون کشاندن آنها از زیرزمین، اجازه فرستادن مواد غذایی برایشان را نمی‌دهد.
هفته گذشته نیز یک جسد تجزیه شده از یکی از شافت‌های معدن «استیلفونتین» در حدود ۱۴۰ کیلومتری جنوب غربی ژوهانسبورگ بیرون آورده شد و این نگرانی وجود دارد که شمار قربانیان بیشتر باشد.
آیندا دابنی، معدنچی ۳۵ ساله که دو روز پیش با طناب از اعماق زمین بیرون کشیده شده، می‌گوید: «دیگر در زیر زمین هیچ چیزی برای خوردن، نوشیدن یا چیزی که بتواند یک انسان را زنده نگه دارد، باقی نمانده است.»
گفته می‌شود که هزاران معدنچی غیرقانونی، که بسیاری از آنها اهل کشورهای همسایه هستند، در چاههای معادن متروکۀ آفریقای جنوبی که همچنان غنی از مواد معدنی هستند، فعالیت می‌کنند.
فعالیت این معدنچیان غیرقانونی، خشم دولت همچنین شرکت‌های معدن را برانگیخته و ساکنان این مناطق نیز آنها را متهم به ارتکاب جرایم دیگری می‌کنند.
حدود دو هفته است که مقامات منطقه، ساکنان آن نواحی را تحت فشار گذاشتند تا هیچ آب و غذایی به این معدنچیان نرسانند. این محدودیتهای شدید باعث شد که درنهایت هفته گذشته ۱۲ معدنچی از اعماق معدن‌ها بیرون بیایند.
سرانجام دادگاهی در آفریقای جنوبی روز گذشته دستور داد که پلیس به تمام محدودیتها در اطراف چاههای بلااستفاده معدن پایان دهد تا ببینند آیا افراد بیشتری از اعماق زمین بیرون می‌آیند یا خیر.
یوهانس کانکاسه، رهبر جامعه معدنچیان، با استقبال از حکم دادگاه به خبرگزاری فرانسه گفت که با رفع موقت این محدودیتها، ساکنان توانستند ۶۰۰ بسته پوره و ۶۰۰ لیتر آب را با طناب به پایین بفرستند.
او گفت که این اولین بار از تاریخ ۱۲ نوامبر بود که امکان فرستادن آب و غذا و دارو برای معدنچیان فراهم شده بود.
او گفت: «چند نفر از داخل چاهها بیرون آمدند؛ آنهم در حالی که بسیار ضعیف بودند و بدنشان بشدت دچار کم آبی شده بود.»
پلیس گمان می‌برد که صدها نفر در زیر زمین باشند؛ اگرچه برخی ساکنان محلی ادعا می‌کنند که شمار معدنچیان پنهان شده، به هزاران نفر می‌رسد.