جمعیت بیرون پایگاه استاربیس تگزاس، با بسته شدن بازوهای مکانیکی به دور فضاپیما برای نخستین بار، در شادی انفجارگونه‌ای غرق شد؛ لحظه‌ای که اسپیس‌ایکس گفت همه‌چیز را تغییر داد.
بخش بالایی موشک «استارشیپ» شرکت اسپیس‌ایکس روز شنبه به زمین بازگشت و در آنجا بین دو بازوی مکانیکی موسوم به «چاپ‌استیک» گرفتار شد؛ رخدادی که به عنوان نخستین «گرفتن» یک فضاپیما در تاریخ ثبت شد.
آگهی
آگهی
استارشیپ روز جمعه از پایگاه «استاربیس» در تگزاس پرتاب شد و پس از ۱۴ بار گردش به دور زمین، ۲۶ ماهواره را برای منظومه ماهواره‌ای اینترنتی «استارلینک» متعلق به ایلان ماسک مستقر کرد.
پس از سفری ۲۲ ساعته، این فضاپیما به سواحل شرقی ایالت تگزاس نزدیک شد و در حالی که سه موتور «رپتور» آن هنگام شکافتن ابرها روشن شدند، فرود خود به سمت سکوی پرتاب را آغاز کرد.
اسپیس‌ایکس در پیامی در شبکه‌های اجتماعی و همراه با انتشار ویدئوی این لحظه نوشت: «مکازیلا استارشیپ را می‌گیرد! به تمام تیم اسپیس‌ایکس بابت این دستاورد باورنکردنی تبریک می‌گوییم!»
مدیرعامل اسپیس‌ایکس، ایلان ماسک، نیز در پست دیگری در ایکس نوشت: «به محض بازگشت، سفینه ۴۲ را در آغوش گرفتم.»
جمعیت حاضر بیرون از استاربیس وقتی برای نخستین بار بازوهای مکانیکی پیرامون فضاپیما بسته شد، به وجد آمدند؛ لحظه‌ای که اسپیس‌ایکس گفت «همه چیز را تغییر داد».
تا پیش از این، فضاپیماها معمولا یک‌بارمصرف بودند و هر پرتاب را به رویدادی بسیار پرهزینه تبدیل می‌کردند.
مدیر ناسا، جرد آیزاکمن، این گرفتن را «تقریبا جادویی» توصیف کرد.
او در ایکس نوشت: «هر روز افراد بیشتری را به یک باورمند تبدیل می‌کنیم.» استارشیپ قرار است به عنوان سامانه فرود در ماموریت فرود بر ماه آرتمیس ناسا به کار گرفته شود.
اسپیس‌ایکس همچنین تلاش کرد که یک بوستر موشک «سوپر هوی» را اندکی پس از پرتاب روز جمعه دوباره به محل پرتاب هدایت کند. با این حال این تلاش ناموفق بود و بوستر، طبق اعلام شرکت، «به سوی یک فرود در آب در یک منطقه دور از ساحل در خلیج منحرف شد». اسپیس‌ایکس پیش‌تر سه مورد گرفتن بوستر را انجام داده است.
اسپیس‌ایکس گفت: «سامانه هدایت، ناوبری و کنترل بوستر، فرایند خودکار توقف را هنگام حرکت در حالت بدون رانش فعال کرد و خود را با موفقیت به یک محل فرود در دور از ساحل منحرف کرد.» این شرکت افزود که آتش‌سوزی بازگشتی بوستر «به دلیل کم بودن جرم سوخت، زودتر از موعد پایان یافت» و این که علت اصلی این وضعیت در دست بررسی است.
با این حال، بازگشت موفق مرحله بالایی موشک، موفقیتی بزرگ برای ماسک و شرکتش به شمار می‌رود.