این پژوهش نشان میدهد رشد شناختی انسان بسیار زودتر از آنچه تصور میشد آغاز میشود و نوزادان از همان ماههای نخست زندگی جهان پیرامون خود را فعالانه پردازش و دستهبندی میکنند
پژوهش تازه روی نوزادان دو ماهه نشان میدهد مغز آنها بسیار بیش از آنچه پیشتر تصور میشد رشد کرده است و میتواند میان موجودات زنده و اشیای بیجان تمایز بگذارد.
این یافتهها حاصل کار پژوهشگران کالج ترینیتی دوبلین است که در این مطالعه تصاویر افامآرآی مغز بیش از ۱۳۰ نوزاد را تحلیل کردند.
تصویربرداری افامآرآی (تصویربرداری تشدید مغناطیسی کارکردی) روشی است که تغییرات سطح اکسیژن خون را اندازهگیری میکند و به پژوهشگران امکان میدهد ببینند مغز ما چگونه به محرکهای دیداری مختلف پاسخ میدهد.
این مطالعه که روز دوشنبه در نیچر نوروساینس منتشر شد، ممکن است در نهایت به دانشمندان و پزشکان کمک کند تا درک بهتری از رشد شناختی در شیرخوارگی و نیز چگونگی بروز اختلالهای سلامتروان در سالهای بعدی زندگی به دست آورند.
این پژوهش چگونه انجام شد؟
در این پژوهش از نوزادان دو ماهه، در حالی که بیدار بودند، اسکن مغزی گرفته شد. نوزادان را روی یک تشک کیسهای (بینبگ) خواباندند، روی گوشهایشان هدفونهای کاهنده صدا گذاشتند و به آنها تصاویری از حدود دوازده گروه شی نشان دادند که معمولا در سال نخست زندگی دیده میشوند.
این تصاویر شامل عکسهایی از گربه، پرنده، اردک پلاستیکی، چرخدستی خرید و درخت بود.
کلیونا اودوهرتی، نویسنده اصلی مقاله، توضیح میدهد: «وقتی به یک گربه نگاه میکنید، ممکن است مغز شما به شکلی خاص فعال شود که ما میتوانیم آن را با دستگاه افامآرآی ثبت کنیم و این یک الگوی ویژه برای گربه است. بعد اگر چیزی کاملا متفاوت، مثل یک شی بیجان مانند درخت، به شما نشان بدهم، الگوی پاسخ مغزتان میتواند کاملا متفاوت باشد.»
او اضافه میکند: «در بزرگسالان میدانیم که این الگو بسیار قابل اعتماد و ثابت است و میتوانیم برای چیزهایی مانند دستهبندیها یا موجودات جاندار و بیجان پاسخهای متمایزی به دست بیاوریم. اما هنوز واقعا نمیدانستیم که آیا این موضوع در مورد نوزادان هم صادق است یا نه، و دقیقا همین چیزی بود که در نوزادان دنبالش بودیم.»
در این مطالعه بسیاری از نوزادان در ۹ ماهگی دوباره بازگشتند و پژوهشگران توانستند از ۶۶ نفر از آنها داده جمعآوری کنند.
اودوهرتی میگوید در نوزادان ۹ ماهه، مغز بسیار قویتر از نوزادان دو ماهه میتوانست میان موجودات زنده و اشیای بیجان تمایز قائل شود.
چرا این پژوهش مهم است؟
به گفته پژوهشگران، این مطالعه نشان میدهد مغز نوزادان جهان را به شیوههایی بسیار پیچیدهتر از آنچه پیشتر فرض میشد پردازش میکند.
اودوهرتی میگوید: «نوزادان بسیار بیش از آنچه فکر میکردیم میدانند و مغزشان جهان پیرامون را به شکلهایی بسیار پیچیده پردازش میکند. آنها فقط آنجا دراز نکشیدهاند که منفعل باشند و صبر کنند تا وقتی بتوانند خودشان حرکت کنند و حرف بزنند. در سال اول زندگی حجم زیادی از رشد پیچیده شناختی در جریان است و حالا با این نوع روش واقعا میتوانیم شروع کنیم به اندازهگیری آن.»
گستاوو سودره، استاد نوروایمجینگ ژنومی و هوش مصنوعی در کالج کینگز لندن، میگوید این یافتهها میتواند برای درک سلامتروان و اختلالهای عصبرشدی در ادامه زندگی پیامدهایی داشته باشد.
او توضیح میدهد: «این که میبینیم آنها بسیار زودتر از آنچه فکر میکردیم چنین بازنماییهایی را در مغزشان شکل میدهند، و چون این موضوع را در رفتارشان بروز نمیدهند، میتوانیم ببینیم که مغز، با آن تاخیری که پیشتر ذکر شد، از قبل بازنمایی دارد که هنوز در رفتار آنها دیده نمیشود.»
او میافزاید: «این برای ما بهویژه وقتی درباره اختلالهای سلامتروان صحبت میکنیم بسیار جالب است، چون بسیاری از اوقات یک اختلال را بر اساس رفتارها تشخیص میدهیم، در حالی که آنچه در مغز باعث آن میشود ممکن است بسیار بسیار زودتر وجود داشته باشد.»