وزیر خارجه بریتانیا اعلام کرد که کنسولگری این کشور در بیت‌المقدس شرقی تعطیل نخواهد شد و از روز پنج‌شنبه در قالب «نمایندگی بریتانیا در بیت‌المقدس» به فعالیت خود ادامه خواهد داد.
حال آنکه وزیر خارجه اسرائیل اعلام کرد کنسولگری بریتانیا در بیت‌المقدس شرقی روز پنج‌شنبه «فعالیت‌های خود را متوقف می‌کند»، اقدامی که در واکنش به تحریم‌های لندن علیه شهرک‌های اسرائیلی در کرانه باختری اشغالی صورت می‌گیرد.
آگهی
آگهی
گیدئون ساعر در پستی در شبکه‌های اجتماعی نوشت ۲۰ دیپلمات بریتانیایی «ماموریت خود را به پایان خواهند رساند» و اسرائیل را ترک خواهند کرد، در حالی که یک «گروه کاری کوچک، متشکل از حداکثر هفت دیپلمات با دامنه بسیار محدودی از فعالیت‌ها» اجازه خواهد داشت همچنان از این ساختمان به فعالیت ادامه دهد.
ساعر در ادامه نوشت: «ما نمی‌خواستیم کار به اینجا برسد، اما اقدامات دولت کارگر ما را به این نقطه رسانده است.»
در پاسخ به اظهارات ساعر، اد میلیبند، همتای بریتانیایی او تأکید کرد که کنسولگری تعطیل نخواهد شد و از روز پنج‌شنبه در قالب «نمایندگی بریتانیا در بیت‌المقدس» فعالیت خواهد کرد.
وزیر خارجه بریتانیا در بیانیه‌ای نوشت: «ما صراحتاً اعلام کرده‌ایم که نمی‌پذیریم دولت اسرائیل از نظر قانونی حق داشته باشد سرکنسولگری بریتانیا در بیت‌المقدس را که نزدیک به ۲۰۰ سال است در آنجا فعالیت می‌کند، تعطیل کند.»
میلیبند در خصوص چرایی تغییر وضعیت این مرکز به «نمایندگی بریتانیا»، گفت «نمایندگی بریتانیا در بیت‌المقدس مستقل و فعال است و همچنان به ارائه خدمات حیاتی به مردم فلسطین ادامه خواهد داد.»
او در ادامه گفت برخی از کارکنان کنسولگری و اعضای خانواده آنها به‌عنوان یک اقدام احتیاطی برای حفظ ایمنی و امنیت، «به‌طور موقت» از منطقه خارج شده‌اند.
اسرائیل در ماه سپتامبر اعلام کرده بود که در واکنش به تحریم‌های بریتانیا علیه شهرک‌های اسرائیلی در کرانه باختری، این کنسولگری را تعطیل خواهد کرد.
میلیبند اوایل ماه گذشته در پارلمان بریتانیا اعلام کرد که این کشور، «ممنوعیت واردات کالا از شهرک‌های غیرقانونی در سرزمین‌های اشغالی» را اعمال خواهد کرد. او در همین زمینه، «تروریست‌های شهرک‌نشین» را به «پاکسازی قومی» در بخش‌هایی از کرانه باختری متهم کرد.
ساعر در واکنش به اظهارات میلیبند، این اتهامات را «دروغ‌های وقیحانه» خواند.
اندی برنام، نخست‌وزیر بریتانیا این اقدامات را «گام‌هایی سنجیده و هدفمند دانست که متوجه مردم اسرائیل نیست، بلکه سیاست‌های غیرقابل‌قبول دولت کنونی اسرائیل را هدف قرار می‌دهد.»