دندان فسیلشدهای به طول ۲۳ سانتیمتر که در یک نهر در کالیفرنیا کشفشده به دانشمندان امکان میدهد نگاهی به گذشته پیشاتاریخی منطقه خلیج بیندازند.
یک دندان فسیلشده از خویشاوند پیشتاریخی فیلهای امروزی در شمال کالیفرنیا کشف شده است؛ دندانی که به گفته دانشمندان پنجره ارزشمندی به دوران یخبندان باز میکند. این دندان متعلق به ماستودون پاسیفیک بود؛ جانوری شبیه فیل که در آمریکای شمالی زندگی میکرد.
آگهی
آگهی
بریجید لینچ، زمینریختشناس، هنگام کار روی پروژه بازسازی زیستگاه در آبراههای در شهرستان سنمتیو در جنوب سانفرانسیسکو آن را دید. این دندان تا حدی زیر آب بود و در میان سنگهای اطراف به چشم میآمد.
لینچ گفت: «این دندان وسط آبراهه بود؛ نیمی در آب و نیمی بیرون از آن.»
با این حال، او و همکارانش در ابتدا مطمئن نبودند دقیقا چه چیزی پیدا کردهاند. این فسیل در نهایت با استفاده از جستوجوی معکوس تصویر شناسایی شد.
لینچ گفت: «تقریبا بلافاصله نتیجه ظاهر شد و مشخص شد که این یک دندان آسیاب فسیلشده ماستودون پاسیفیک است.»
از آبراهه تا مجموعه علمی
پژوهشگران میگویند این دندان به شکل شگفتآوری سالم مانده و هم تاج و هم ریشه آن دستنخورده است.
کریسی گارسیا، متصدی مجموعه نمونههای علوم زمین دانشگاه استنفورد، گفت دانشمندان از پیش میدانستند ماستودونها و ماموتها در دوران پلیستوسن در منطقه خلیج زندگی میکردند، اما او از نحوه کشف این فسیل خاص شگفتزده شد.
این دندان به دانشگاه استنفورد اهدا شده و پژوهشگران قصد دارند سن آن را تعیین کنند و یک نسخه سهبعدی برای آموزش عمومی بسازند.
دانشمندان میگویند این نمونه میتواند با پیشرفت فناوری و طرح پرسشهای تازه علمی، فرصتهای جدیدی برای تحقیق فراهم کند.
این کشف همچنین نقش فضاهای باز حفاظتشده را در حفظ شواهد مربوط به گذشته دور منطقه پررنگ میکند.
این دندان ماستودون هزاران سال در آبراههای در کالیفرنیا پنهان بود و اکنون به پنجرهای رو به جهانی تبدیل شده است که مدتها پیش از شکلگیری چهره امروزی منطقه خلیج ناپدید شده بود.