نیروی هوایی آمریکا اعلام کرد که هواپیمای تهاجمی «ای-۱۰» موسوم به «وارتهاگ» (به معنی گراز وحشی زگیلدار) که تاکنون در ماموریتهای مرتبط با ایران نقش کلیدی داشته، تا سال ۲۰۳۰ میلادی همچنان در خدمت باقی میماند.
این اقدام باعث میشود که این هواپیمای سالخورده اما پرکاربرد در پشتیبانی نزدیک هوایی، از بازنشستگی زودتر از موعد مقرر در سال ۲۰۲۶ میلادی رهایی یابد.
آگهی
آگهی
تروی مینک، وزیر نیروی هوایی آمریکا، با انتشار پیامی در شبکههای اجتماعی اعلام کرد که عمر عملیاتی هواپیماهای «ای-۱۰ وارتهاگ» تا سال ۲۰۳۰ میلادی تمدید میشود.
او تاکید کرد این تصمیم «به حفظ توان رزمی آمریکا در شرایطی که صنایع دفاعی این کشور در حال افزایش ظرفیت تولید جنگندههای نظامی هستند، کمک میکند.»
این تصمیم را میتوان تازهترین فصل از یک کشمکش طولانی بر سر آینده این نوع هواپیما دانست؛ جنگندهای که نخستینبار در سال ۱۹۷۶ میلادی به پرواز درآمد و اکنون بیش از دو دهه است که همواره در فهرست حذف پنتاگون قرار داشته است.
سنتکام، فرماندهی مرکزی آمریکا پیشتر اعلام کرده بود که هواپیماهای «ای-۱۰» در درگیری جاری با ایران مورد استفاده قرار گرفته است.
بر اساس گزارشها، توپهای قدرتمند نصبشده در دماغه آن علیه کشتیهای ایرانی در تنگه هرمز به کار گرفته شدهاند.
در داخل نیروی هوایی آمریکا، سالهاست گروهی بر این باورند که «وارتهاگ» بیش از حد قدیمی، کند و پرهزینه برای نگهداری است و بازنشسته کردن آن میتواند منابع مالی لازم را برای اولویتهای نوسازی، مانند توسعه تسلیحات مافوق صوت آزاد کند.
با این حال منتقدان هشدار دادهاند که کاهش این ناوگان بدون جایگزین مناسب، نیروهای زمینی را بدون پشتیبانی هوایی کافی رها خواهد کرد.
یورونیوز فارسی را در ایکس دنبال کنید
کنار گذاشتن «ای-۱۰» تاکنون تقریبا ناممکن بوده است؛ موضوعی که بیش از هر چیز به پشتوانه سیاسی قدرتمند این هواپیما بازمیگردد. بخش عمده این ناوگان در پایگاه «دیویس-مونتان» در شهر «توسانِ ایالات آریزونا» مستقر است و نقش قابل توجهی در اقتصاد محلی ایفا میکند.
اهمیت این موضوع زمانی بیشتر میشود که بدانیم آریزونا بهعنوان یکی از ایالتهای رقابتی، نقش فزایندهای در تعیین سرنوشت انتخابات ریاست جمهوری آمریکا دارد.
مارک کلی، سناتور آریزونا، در سال ۲۰۲۱ میلادی توانست طرح دولت بایدن برای بازنشسته کردن دهها فروند از این جنگندهها را متوقف کند. او با گنجاندن بندی در قانون دفاعی، عملا مانع از اجرای این برنامه شد. آقای کلی استدلال کرد که حذف این هواپیماها بدون در اختیار داشتن جایگزینی مناسب برای ماموریتهای پشتیبانی نزدیک، اقدامی نادرست خواهد بود.
از طرف دیگر، مقامهای نیروی هوایی هشدار دادهاند که نگه داشتن کل ناوگان ای-۱۰ میتواند نیروی فنی مورد نیاز برای نگهداری و سرویسدهی به هواپیماهای تازهتر را تحت فشار قرار دهد.
تمدید عمر ماموریتی این هواپیما نشان میدهد که دستکم در مقطع کنونی، دغدغههای مربوط به منابع و نگهداری در برابر ضرورت حفظ توان رزمی کنار گذاشته شده و اولویت اصلی همچنان تقویت ظرفیت عملیاتی باقی مانده است.