ستاد فرماندهی جنوبی آمریکا روز جمعه ۱۴ نوامبر (۲۴ آبان) تصاویری از حمله‌ای مستقیم و مرگبار به یک قایق در آب‌های بین‌المللی کارائیب مربوط به روز دوشنبه ۱۰ نوامبر را منتشر و اعلام کرد که چهار خدمه این قایق کشته شدند.
دولت آمریکا این رخداد را تایید کرد و به این ترتیب، شمار تلفات عملیات ارتش آمریکا در سواحل ونزوئلا در نتیجه بیش از ۲۰ حمله از زمان آغاز در ماه اوت تاکنون، به حدود ۸۰ نفر رسید.
پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا نام رسمی این عملیات را «نیزه جنوبی» ذکر کرده و در توجیه آن گفت که اقدامی برای مقابله با قاچاق مواد مخدر از آمریکای لاتین است. نیروهای استقرار یافته نیروهای آمریکا شامل حدود ۱۰ هزار نفر به همراه ناو هواپیمابر یو.اس.اس جرالد آر. فورد، بزرگ‌ترین ناو پرچمدار پنتاگون است که در نزدیکی آب‌های ونزوئلا حاضر شده است.
یورونیوز فارسی را در ایکس دنبال کنید
بر اساس گزارش روزنامه واشنگتن پست، ترامپ روز جمعه در دفتر کارش با مقام‌های پنتاگون دیدار کرده تا «طیفی از گزینه‌ها» از جمله تشدید حملات را بررسی کند. یک مقام که این روزنامه از او نقل‌قول آورده، گفته نیروهای آمریکایی «در حال آماده‌سازی برای دریافت دستورات احتمالی حمله» بوده و منتظر دستورالعمل‌های عملیاتی جدیدند.
«تصمیمم را تقریبا گرفته‌ام»
دونالد ترامپ در پاسخ به خبرنگارانی که درباره اقدام نظامی بعدی علیه ونزوئلا پرسیدند، گفت: «نمی‌توانم بگویم چه خواهد بود، اما تقریبا تصمیمم را گرفته‌ام.»
او افزود که در کار «جلوگیری از ورود گسترده مواد مخدر» از ونزوئلا «پیشرفت زیادی حاصل شده»، اما درباره برنامه‌هایش توضیح بیشتری نداد.
مقام‌های آمریکایی که واشنگتن پست از آنها نقل قول کرده گفتند ترامپ «در پنهان نگه‌داشتن تصمیم‌هایش بسیار مهارت دارد» و اینکه با توجه به طیف گزینه‌های «آسیب‌زننده»ای که روی میز قرار دارد، نیکولاس مادورو، رئیس‌جمهوری ونزوئلا «بسیار ترسیده و باید هم بترسد».
ترامپ در ماه اکتبر نیز گفته بود که احتمال حمله به اهداف زمینی در ونزوئلا و کلمبیا را منتفی نمی‌داند.
واکنش ونزوئلا و افزایش تنش در منطقه
دولت ونزوئلا «عملیات نیزه جنوبی» را محکوم کرده و آن را «بهانه‌ای برای مداخله» خوانده است. نیکلاس مادورو نیز از مردم خواسته برای یک «مبارزه مسلحانه» احتمالی آماده شوند و از استقرار ۲۰۰ هزار نیرو در کشور خبر داده است.
رئیس‌جمهوری ونزوئلا در سخنرانی‌ای که از تلویزیون دولتی پخش شد مستقیما خطاب به مردم آمریکا گفت: «حرکت دیوانه‌وار کسانی را که دستور بمباران، کشتار و جنگ در آمریکای جنوبی و کارائیب می‌دهند، متوقف کنید.»
او این وضعیت را با دیگر جنگ‌ها مقایسه کرد و پرسید: «آیا می‌خواهید یک غزه دیگر در آمریکای جنوبی داشته باشیم؟»
تنش در منطقه همچنان رو به افزایش است، زیرا واشنگتن احتمال عملیات نظامی جدید را منتفی نمی‌داند و جامعه جهانی با نگرانی نظاره‌گر تشدید جنگ در کارائیب است.