در پی پیروزی زهران ممدانی در انتخابات شهرداری نیویورک، رسانه‌های راستگرا در واکنشی تند، آینده این شهر را به رهبری او آمیخته با جرم و جنایت، آشوب و فاجعه ترسیم کردند. ترامپ هم در روز چهارشنبه در ابتدا او را تهدید کرد و سپس گفت که می‌خواهد نیویورک موفق باشد و به ممدانی در این راه کمک می‌کند.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا صبح چهارشنبه در نخستین واکنش طی سخنانی در کاخ سفید گفت: «پس از نتایج شب گذشته تصمیمی که پیش روی آمریکایی‌هاست بسیار روشن است؛ ما باید بین کمونیسم و عقل سلیم یکی را انتخاب کنیم و تا زمانی که من در کاخ سفید هستم، ایالات متحده به هیچ وجه کمونیستی نخواهد شد.»
با این حال او عصر چهارشنبه طی اظهاراتی در انجمن کسب‌و‌کار آمریکا» (American Business Forum) در میامی لحن خود را تغییر داد و حتی پیشنهاد کمک به زهران ممدانی را مطرح کرد.
آقای ترامپ گفت: «کمونیست‌ها، مارکسیست‌ها، سوسیالیست‌ها و جهانی‌گرایان از فرصت خود استفاده کردند و تنها فاجعه آفریدند. حالا ببینیم یک کمونیست با نیویورک چه می‌کند.»
او افزود: «خواهیم دید چه می‌شود و به آن‌ها کمک خواهیم کرد. ما می‌خواهیم نیویورک موفق باشد. ما شاید به آن‌ها کمی کمک کنیم.»
این در حالی است که او پیش از انتخابات هشدار داده بود که اگر آقای ممدانی پیروز شود، کمک‌هزینه دولت فدرال به نیویورک را کاهش می‌دهد.
واکنش رسانه‌های راستگرا
«فاکس‌نیوز» پیروزی زهران ممدانی در انتخابات شهرداری نیویورک را به عنوان شبح سوسیالیسم تعبیر کرد و مجریان این شبکه تلویزیونی راستگرا یکی پس از دیگری نسبت به تسخیر نیویورک توسط چپ‌گرایان افراطی هشدار دادند.
ریچل کامپوس-دافی، مجری برنامه «فاکس و دوستان» (Fox & Friends) صبح چهارشنبه گفت: «همیشه می‌گفتیم که نمی‌خواهیم به هاوانا تبدیل شویم و بعد گفتیم که نمی‌خواهیم به کاراکاس تبدیل شویم. باور کنید، ظرف چهار سال، همه می‌گویند که نمی‌خواهیم به شهر نیویورک تبدیل شویم، چون این شهر نمونه بعدی فاجعه سوسیالیستی خواهد بود.»
اما صفحه نخست روزنامه جنجالی «نیویورک‌پست» بسیار پر مخاطب شد. این روزنامه که مانند «فاکس‌نیوز» تحت کنترل روپرت مرداک است، تصویری از زهران ممدانی با لباسی یکدست سرخ‌رنگ و داس و چکش در دست به نمایش گذاشت.
این روزنامه با لقب نیویورک یعنی «سیب بزرگ» (The Big Apple) بازی کرد و آن را «سیب سرخ» (The Red Apple) نامید.
«نیویورک‌پست» همچنین در تیتر خود با بازی زبانی با عبارت «در جای خود، آماده، حرکت» (On your marks, get set, go)، آن را به «به اشاره مارکس (کارل مارکس)، آماده، زو (زهران ممدانی)» (On your Marx, get set, Zo) تغییر داد و افزود: «ممدانی سوسیالیست رقابت شهرداری را برد».
رسانه‌های محافظه‌کار آمریکایی تصویر آقای ممدانی را که یک «سوسیالیست دموکرات» است، به عنوان پیام‌آور یک ویرانشهر به سبک اتحادیه جماهیر شوروی ترسیم می‌کنند. این تصویر تاحدی وام‌دار اظهارت اندرو کومو، فرماندار پیشین نیویورک و رقیب آقای ممدانی در انتخابات شهرداری نیویورک است. کارزار انتخاباتی آقای کومو پیش‌تر با استفاده از هوش مصنوعی ویدیویی تبلیغاتی تهیه کرده و چنین سرنوشتی را برای نیویورک به رهبری زهران ممدانی پیش‌بینی کرده بود.
با این حال، آقای کومو نیز از خشم راست‌گرایان در امان نماند. شان هنیتی، مجری «فاکس‌نیوز» کارزار انتخاباتی او را «بی‌رمق» خواند و گفت که در پی انتخاب آقای ممدانی دوستان ساکن نیویورک‌اش «افسرده و وحشت‌زده» شده‌اند.
برخی از تند‌ترین حملات به آقای ممدانی با اسلام‌هراسی همراه بود. استیو بنن، شخصیت رسانه‌ای و مجری پادکست راستگرا آقای ممدانی را «جهادگرای نئو-مارکسیست» خواند و پیروزی او را حاصل ۴۰ تا ۵۰ سال تقلب در ویزا و «ورود مهاجمان بیگانه غیرقانونی» به ایالات متحده دانست.
مگین کلی، مجری راستگرا گفت: «اسلام با ارزش‌های غربی کاملا ناسازگار است و فکر می‌کنم کسی که به اسلام عمل می‌کند، نباید از رهبران آمریکا باشد، اصلا.»
وبسایت خبری راست‌گرای «بریت‌بارت» نوشت: «مسلمانان از پیروزی زهران شادمان‌اند.»
کلی لوفلر، مدیر امور مربوط به کسب‌و‌کارهای کوچک در دولت دونالد ترامپ گفت: «این‌که یک کمونیست شهردار پایتخت سرمایه‌داری شده، شوکه‌کننده است.»
او افزود: «آقای ممدانی از مصادره ابزار تولید سخن می‌گوید.»