نیروهای تازهوارد گارد سوئیسی پاپی روز ۶ مه در مراسمی در واتیکان به پاپ لئو چهاردهم سوگند وفاداری یاد کردند. در این مراسم، ۲۸ سرباز نیزهدار جدید در حضور پاپ سوگند یاد کردند؛ اقدامی که برای نخستین بار در بیش از ۵۰ سال، با ریاست مستقیم خود پاپ بر مراسم ادای سوگند انجام شد.
آگهی
آگهی
این مراسم یادآور یورش به رم در سال ۱۵۲۷ است؛ زمانی که ۱۴۷ نفر از اعضای گارد سوئیسی در دفاع از پاپ کلمنت هفتم جان خود را از دست دادند. در جریان ادای سوگند، هر سرباز دست خود را روی پرچم گارد گذاشت و به زبان مادری خود سوگند وفاداری یاد کرد و تعهد داد که از پاپ و جانشینان قانونی او حتی به بهای جان خود دفاع کند.
پاپ لئو چهاردهم در پیامی خطاب به نیروهای تازهوارد، آنها را «مدافعان کلیسا» خواند. گارد سوئیسی با یونیفرمهای آبی، طلایی و قرمز به سبک رنسانس و سینهپوشهای نقرهای بهراحتی قابل تشخیص است و وظیفه حفاظت از پاپ و تامین امنیت کاخ رسولی را بر عهده دارد.
این نیرو که در سال ۱۵۰۶ به دستور پاپ یولیوس دوم تشکیل شد، قدیمیترین و کوچکترین ارتش دائمی جهان به شمار میرود. متقاضیان عضویت باید مردان سوئیسی کاتولیکِ پایبند به مناسک مذهبی، مجرد، ۱۹ تا ۳۰ ساله، با قد دستکم یک متر و ۷۴ سانتیمتر باشند، آموزش نظامی سوئیس را گذرانده و دستکم دارای مدرک دیپلم دبیرستان باشند. دوره خدمت اولیه سربازان حداقل ۲۶ ماه است.
هرچند این گارد بیشتر با نقشهای تشریفاتی شناخته میشود، اما یک واحد حرفهای نظامی است که ماموریت حفاظت از دولت ۴۴ هکتاری واتیکان را بر عهده دارد. اعضای گارد میتوانند پس از پنج سال خدمت ازدواج کنند؛ دارندگان درجه سرجوخه در صورت داشتن دستکم ۲۵ سال سن و سه سال سابقه خدمت نیز مجاز به ازدواج هستند.
