در شهرهای دوقلوی والگا و والکا، خطی نامرئی هنوز دو جامعه را از هم جدا میکند؛ حتی پس از ناپدید شدن مرز بین استونی و لتونی. یک پروژه جدید با بودجهٔ اتحادیه اروپا از جوانان دعوت میکند تا آن را اصلاح کنند.
اگر در مرکز والگا در جنوب استونی بایستید، تنها چند قدم تا لتونی فاصله دارید. اگر خیابان را رد کنید، وارد والکا میشوید. این دو شهر یک رودخانه و یک تاریخ دارد و حدود بیست هزار نفر در آن ساکن هستند. با این حال، برای بیشتر کسانی که اینجا زندگی میکنند، همسایه آن سوی مرز همچنان غریبه است.
آگهی
آگهی
والگا و والکا زمانی یک شهر واحد بودند که با نام آلمانیاش، واک، شناخته میشد. وقتی استونی و لتونی هر دو در سال ۱۹۱۸ استقلال خود را اعلام کردند، هر دو کشور این شهر را از آنِ خود دانستند. این اختلاف به یک کمیسیون بینالمللی ارجاع شد و با کشیدن خطی روی نقشه در امتداد جویبار کوچکی که از مرکز شهر میگذشت، حل شد. آن خط به مرز بینالمللی تبدیل شد و پاسگاههای مرزی در سراسر شهر، گاهی در وسط خیابانهای مناطق مسکونی، برپا شدند.
حتی در دوران اتحاد جماهیر شوروی، والگا و والکا در جمهوریهای جداگانهای ماندند، یعنی جمهوری شوروی سوسیالیستی استونی و جمهوری شوروی سوسیالیستی لتونی، تا اینکه هر دو کشور در سال ۱۹۹۱ استقلال خود را بازیافتند و زبانها و هویتهای متمایز خود را حفظ کردند.
در سال ۲۰۰۷، زمانی که استونی و لتونی هر دو به منطقه شنگن پیوستند، گذرگاه مرزی ناپدید شد. اما حدود بیست سال بعد از آن واقعه، این دو جامعه هنوز عمدتاً زندگیهای موازی دارند. زبانهای مختلف، نظامهای اداری مختلف، مدارس مختلف. مانع فیزیکی از بین رفته است، اما مانع نامرئی باقی مانده است.
این مشکلی است که در دهها منطقه مرزی سراسر اروپا آشناست؛ مناطقی که جغرافیا و تاریخ جوامع را در آنها تقسیم کرده، جمعیتشان در حال کاهش است و ساکنانشان در حال پیر شدن هستند.
هک کردن مانع نامرئی
در سپتامبر ۲۰۲۵، پروژهای به نام «هک مرز» برای مقابله با این چالش آغاز شد؛ با شروع از نسلی که بیشترین سود را از آن میبرد.
با حمایت برنامه Interreg VI-A استونی–لتونی اتحادیهٔ اروپا و بهسرپرستی برگزارکننده هکاتون مستقر در تالین، Garage48، این پروژه دانشآموزان ۱۵ تا ۲۰ ساله هر دو شهر را گرد هم آورد. ایده ساده بود: استونیاییها و لتونیاییهای جوان را در یک اتاق قرار دهید، مشکلات واقعی را برای حل کردن نزد آنها مطرح کنید و ببینید چه اتفاقی میافتد.
این پروژه با یک رویداد افتتاحیه در خانه فرهنگ والکا آغاز شد و پس از آن یک هکاتون دو و نیم روزه در کائاریکو، یک مرکز ورزشی در حومه استونی، برگزار شد. تیمهای مختلط استونیایی-لتونیایی تا پاسی از شب روی ایدههای شهر مشترکشان کار کردند. هاکاتون تنها آغاز کار بود: پس از آن ماهها کارگاه، جلسات راهنمایی و سفرهای مطالعاتی در هر دو سوی مرز برگزار شد.
بیش از یک هکاتون
آنچه مربیان را شگفتزده کرد، نه تنها کیفیت ایدهها، بلکه سرعت از میان رفتن موانع اجتماعی، فرهنگی و زبانی بود.
توماس دانکوا، مربی سلامت روان که تیمهای دانشجویی را راهنمایی میکند، این اتفاق را بهصورت زنده مشاهده کرد.
پیشنهادهایی که مطرح شدند شامل برنامههای تبادل دانشآموز بین مدارس استونی و لتونی، مراکز مشترک ویژه جوانان، رویدادهای فرهنگی مشترک و موارد دیگر بودند. انگلیسی، که توسط اکثر شرکتکنندگان صحبت میشد، به زبان کاری تبدیل شد و شکاف زبانی را پر کرد.
برای ییری تینترا، معمار سابق والگا که روی آینده شهری این شهرهای دوقلو کار کرده بود، این نوع انرژی جوانمحور دقیقاً همان چیزی است که این منطقه به آن نیاز دارد. او میگوید: «والگا و والکا هر دو در حال کاهش جمعیت هستند، اما جمعیتشان نیز در حال پیر شدن است. ما باید به نسل جوان چیزی ویژه ارائه دهیم که در هیچ جای دیگری نمیتوانند آن را بیابند. مرز همان حوزه تخصصی است که امکان رقابت را فراهم میکند؛ زیرا اینجا واقعاً مکانی منحصربهفرد است.»
بودجه کل این پروژه ۸۳٬۷۷۵ یورو است که ۶۷٬۰۲۰ یورو، یعنی کمی بیش از ۸۰٪ آن، توسط صندوق توسعه منطقهای اروپا از طریق برنامه Interreg استونی-لتونی تأمین شده است. شرکا عبارتند از Garage48، مرکز آموزش فنی و حرفهای شهرستان والگا در استونی، و دبیرستان یانیس سیمزه والکا در لتونی.
مارتا آنا کرومینیا، دانشآموز دبیرستان یانیس سیمزه در والکا، خیلی زود تصمیم گرفت که به این پروژه بپیوندد. «اگر صحبت نکنیم، بهعنوان یک شهر رشد نخواهیم کرد؛ و ما باید رشد کنیم. پس وقتی این پروژه را پیشنهاد کردند، من قبول کردم و به دوستانم هم گفتم: «بیایید برویم، بیایید انجامش دهیم!»