مقامات قضایی شهر بابل می‌گویند فردی که در سه نقطه از جنگل‌های هیرکانی شهر بابل اقدام به آتش افروزی کرده بود، دستگیر شده است.
میثم اکبری، رئیس حوزه قضایی بخش بندپی شرقی بابل روز شنبه در گفتگو با ایرنا، این خبر را تایید کرد و افزود که این فرد برای تهیه پایه‌های چوبی در سه نقطه از جنگل‌های هیرکانی در این بخش شهرستان بابل اقدام به آتش افروزی کرده است.
او همچنین از افزایش گشت‌های مردمی و بسیجی در منطقه جنگل‌های هیرکانی بابل با هدف جلوگیری از وقوع دوباره این حادثه خبر داد و افزود که این فرد نیز در جریان همین گشت زنی‌ها شناسایی و دستگیر شده است.
نزدیک به یکماه، جنگل‌های باستانی هیرکانی واقع در شمال ایران در آتش سوختند. آتش ابتدا در ۱۰ آبان در ارتفاعات روستای «الیت» شعله‌ور شد و اگرچه پس از ۲۴ ساعت فروکش کرد، اما بار دیگر ۱۴ روز بعد با شدتی بیشتر از سر گرفته شد.
این جنگل‌ها با وسعت حدود ۱۰۰۰ کیلومتر، در امتداد ساحل دریای خزر و تا کشور همسایه یعنی آذربایجان امتداد دارند. یونسکو در سال ۲۰۱۹ میلادی این جنگل‌ها را به عنوان میراث جهانی به رسمیت شناخت.
یونسکو این جنگل‌ها را هم به دلیل قدمتشان (بین ۲۵ تا ۵۰ میلیون سال) و هم تنوع زیستی آنها (زیستگاه بیش از ۳۲۰۰ گونه گیاهی) منحصر به فرد دانسته است.
گزارش‌ها حاکی از آن است که دست‌کم ۱۰ هکتار از پوشش جنگلی هیرکانی در آتش نابود شده است؛ اگرچه دهیار روستای الیت از سوختن ۴۰ هکتار از اراضی این منطقه سخن می‌گوید.
در مدت بیست روزی که آتش بخش‌های مختلف این جنگل‌ها را در خود فرو برده بود، انتقادات بسیاری درباره نحوه مدیریت عملیات اطفاء حریق مطرح شد. از جمله نبود یک «فرماندهی واحد» برای هماهنگی کردن عملیاتی که همزمان نیروهایی از سازمان‌های مختلف از جمله هلال‌احمر، آتش‌نشانی تهران و البرز و مازندران، منابع طبیعی، یگان حفاظت جنگل‌ها، محیط‌زیست، هوافضای سپاه و نیروی هوایی ارتش در آن مشارکت داشتند.
تاخیر در آغاز عملیات نیز از دیگر انتقادات بود؛ بگونه‌ای که به نوشته اقتصاد آنلاین نهاد‌های دولتی عملیات مؤثر برای خاموش کردن آتش را تنها پس از گذشت ۱۳ روز از آغاز حریق آغاز کردند.
نبود تجهیزات کافی و ناکامی در اطفاء حریق درنهایت باعث شد که ایران از دیگر کشورهای منطقه درخواست کمک کند.