وزارت دفاع اسرائیل روز چهارشنبه اعلام کرد که سامانه رهگیری لیزری «کم‌هزینه و پرقدرت» این کشور به نام «پرتو آهنین» مراحل آزمایش را با موفقیت پشت سر گذاشته تا پایان سال جاری آماده استفاده عملیاتی خواهد شد. این سامانه با هدف مقابله با پهپادها و موشک‌های ورودی به آسمان اسرائیل طراحی و تولید شده است.
آگهی
شرکت‌های «البیت» و «رافائل» به‌صورت مشترک سامانه پدافند لیزری «پرتو آهنین» را توسعه داده‌اند. این سامانه قرار است مکمل سامانه‌های موشکی «گنبد آهنین»، «فلاخن داوود» و «پیکان» باشد. این سامانه‌ها تاکنون موفق به رهگیری و انهدام هزاران پهپاد و موشک پرتاب شده از سوی ایران، حزب‌الله، حماس، حوثی‌ها و دیگر گروه‌های نیابتی جمهوری اسلامی ایران شده‌اند.
هزینه کنونی رهگیری پرتابه‌های متخاصم دست‌کم ۵۰ هزار دلار است، هزینه به‌کارگیری لیزر تقریبا ناچیز و تمرکز فعلی آن بر پهپادها و موشک‌های کوچک‌تر است.
وزارت دفاع اسرائيل در بیانیه‌ای اعلام کرد: «اکنون که کارایی سامانه پرتو آهنین ثابت شده است، انتظار داریم از طریق به‌کارگیری این سامانه‌های لیزری دوربرد شاهد جهشی چشمگیر در توانایی‌های پدافند هوایی باشیم.»
این وزارتخانه افزود: «پس از سال‌ها تحقیق و توسعه، این سامانه برای چندین هفته در جنوب اسرائیل مورد آزمایش قرار گرفت و پیکربندی کامل عملیاتی آن، شامل رهگیری راکت‌ها، خمپاره‌ها، هواگردها و پهپادها در طیف گسترده‌ای از سناریو‌های عملیاتی اثبات شد.»
وزارت دفاع اسرائیل همچنین افزود که نخستین سامانه «پرتو آهنین» تا پایان سال جاری به شبکه پدافند هوایی ارتش این کشور اضافه خواهد شد.
اگرچه، ارتش اسرائیل در حال حاضر از سامانه‌های پدافند کوتاه‌برد‌تر و کم‌قدرت‌تر استفاده می‌کند، اما «پرتو آهنین» سامانه پدافند هوایی مستقر در زمین و پرقدرت است که برای مقابله با تهدیداتی چون راکت‌ها، خمپاره‌ها و پهپادها طراحی شده است.
یکی از نگرانی‌های اسرائیل در جریان جنگ ۱۲ روزه و در مقابل حملات دیگر ایران، هجوم انبوه پهپادها و اشباع سامانه پدافند هوایی اسرائیل بود. از سوی دیگر، هزینه بالای موشک‌های سامانه‌های پدافند هوایی اسرائیل به معضلی دیگر در مقابله با امواج حملات ایران و حزب‌الله تبدیل شده بود.
وزارت دفاع اسرائيل امیدوار است با استفاده از این سامانه پدافند هوایی لیزری گامی بزرگ در جهت حل این مشکلات بردارد.
امیر بارام، مدیرکل وزارت دفاع اسرائيل گفت: «این نخستین بار در جهان است که یک سامانه رهگیری لیزری پرقدرت به بلوغ عملیاتی کامل می‌رسد.»
یووال اشتاینیتز، وزیر پیشین اسرائيل و رئیس هیات‌مدیره شرکت رافائل گفت که سامانه «پرتو آهنین» با استفاده از فناوری اپتیک تطبیقی این شرکت ساخته شده است و افزود: «پرتو آهنین بی‌‌تردید تحولی عظیم است که تاثیری بی‌سابقه بر جنگ‌های مدرن می‌گذارد.»
شرکت البیت نیز همزمان در حال کار بر روی سامانه‌های لیزری پرقدرت با کارایی‌های دیگر است. بتزالل ماخلیس، مدیرعامل این شرکت گفت: «در صدر این برنامه‌ها، توسعه لیزر هوابرد قرار دارد که می‌تواند تغییر راهبردی در توانایی‌های دفاع هوایی ایجاد کند.»