این آتش‌سوزی که در ساعات ابتدایی بامداد رخ داد، سرنشینان قایق‌ها را غافلگیر کرد
آگهیدر پی آتش‌سوزی گسترده ۳۵ قایق در ایالت آلاباما طعمه حریق شد و دست‌کم ۸ نفر جان باختند. این آتش سوزی که بامداد روز سه‌شنبه ۲۶ ژانویه در حاشیه رودخانه تنسی رخ داد، ۱۰ قایق را به طور کامل تخریب کرد و آسیب‌های بسیاری هم به چندین قایق دیگر وارد کرد.
در ساعات ابتدایی بامداد، با آغاز آتش سوزی، شعله‌های آتش به سرعت به دیگر قایق‌ها سرایت کرد و خسارات و تلفات سنگینی را بر جای گذاشت. هفت نفری که بعد از شروع آتش سوزی، توانستند به درون آب بپرند، نجات یافتند.
مالکین این قایق‌ها، افرادی بودند که به صورت دائمی در این قایق‌ها زندگی می‌کردند. یک شاهد عینی در این خصوص به خبرگزاری آسوشیتدپرس می‌گوید: «صحنه غم‌انگیزی بود. آتش به سرعت در حال گسترش بود و افرادی را می‌دیدم که به درون آب می‌پریدند. آنها چاره‌ای جز این نداشتند، اگر نمی‌پریدند، احتمالا در آتش می‌سوختند. »
نیروهای امداد و نجات در حال جستجو هستند تا در صورتی که افرادی احتمالا در درون آب هستند، آنها را نجات دهند.
بر اساس گزارش‌های منتشر شده، با توجه به اینکه تعداد افرادی که در قایق‌ها حضور داشته‌اند مشخص نیست، احتمال افزایش شمار تلفات نیز وجود دارد.
علت این آتش‌سوزی مشخص نیست. چوبی بودن قایق‌ها و قطعات آلومینیومی آنها به گسترش آتش‌سوزی دامن زده است.