دانشمندان همواره نسبت تاثیرات مخرب و زیان‌بار استفاده از مشروبات الکلی و دخانیت بر سلامتی هشدار داده‌اند، اما پژوهش‌های جدید نشان می‌دهد که مصرف الکل و دخانیت سلامت نوجوان را بیش از هر گروه سنی دیگر به خطر می‌اندازد. این خطرها چیست؟
نوجوانانی که سیگار می‌کشند و مشروبات الکلی مصرف می‌کنند در معرض ابتلا به تصلب شرایین قرار دارند.
نتایج تحقیقات پزشکی که در مجله اروپایی قلب منتشر شده است نشان می‌دهد حتی اگر مصرف دخانیات و مشروبات الکی نوجوانان به مقدار کم و تفننی باشد، سرخرگ‌هایشان تا رسیدن به سن ۱۷ سالگی سخت خواهد شد.
سخت شدن سرخرگ‌ها در این نوجوانان می‌تواند ابتلا به حملات قلبی و سکته را در سنین بالاتر افزایش دهد.
در این پژوهش موسسه قلب و عروق بر روی عادات مصرف الکل و دخانیات هزار نوجوان بریتانیایی ۱۳، ۱۵ و ۱۷ ساله مطالعه کرده است. یکی از اعضای گروه می‌گوید: «ما دریافتیم که حتی مصرف مقدار پایین الکل و دخانیات در نوجوانان منجر به سخت شدن سرخرگ می‌شود.»
بر اساس این تحقیق، آسیب به سرخرگ‌های نوجوانانی که هم الکل و هم سیگار مصرف می‌کنند در مقایسه با نوجوانانی که تنها الکل و یا تنها سیگار مصرف می‌کنند، بیشتر است.
با وجود آسیب به سرخرگ‌ها با مصرف الکل و سیگار، این محققان دریافتند که با قطع کامل مصرف الکل و دخانیات، سرخرگ‌های نوجوانان بعد از مدتی به حال عادی خود بازمی‌گردند و آسیب قابل جبران است.