آگهیکابینه ژاپن روز جمعه ۱۹ مه (۲۹ اردیبهشت) لایحه اجازه کناره‌گیری امپراتور را تصویب کرد. طبق این لایحه آکی‌هیتو، امیراتور این کشور می تواند از این مقام کناره‌گیری کند.
این لایحه که به امضای شینزو آبه نخست وزیر رسیده است، برای تصویب نهایی به پارلمان ژاپن فرستاده خواهد شدد.
آکی‌هیتو، ۸۳ ساله، از نظر سلامت جسمی در وضعیت مطلوبی نیست و تحت عمل جراحی قلب و درمان سرطان پروستات قرار گرفته است. او سال گذشته در یک سخنرانی کم سابقه که از تلویزیونی پخش شد خطاب به مردم گفت که نگران آن است که به خاطر شرایط جسمی اش نتواند به وظایف خود در مقام امپراتور عمل کند.
انتظار می‌رود امپراتور آکی‌هیتو تا پایان ۲۰۱۸ میلادی استعفای خود را اعلام کند. این لایحه تنها شامل ماده مربوط به کناره‌گیری آکی‌هیتو از سمت خود است.
طبق قانون اساسی ژاپن، امپراتور دارای قدرتی نمادین است. اما طبق سنت باید تا پایان عمر این سمت را حفظ کند. در صورت کناره‌گیری، آکی‌هیتو نخستین امپراتور ژاپن در دو قرن گذشته خواهد بود که از مقام خود کناره می‌گیرد. پسر ارشد او، شاهزاده ناروهیتو، ۵۷ ساله جانشین او می شود.