با نزدیک شدن به کریسمس، ده‌ها نفر از کسانی که نقش بابا نوئل را بازی می‌کنند روز پنجشنبه ۱۲ نوامبر غرفه‌های جشن کریسمس خود را در جنوب لندن کنار گذاشتند و پشت میزهای کلاس نشستند تا در یک دوره آموزشی شرکت کنند که هدف آن این بود برخورد آن‌ها با کودکان تا حد ممکن جادویی باشد. بابا نوئل‌ها با کت و شلوارهای قرمز آشنای خود، تمرین کردند که عبارت «کریسمس مبارک» را با زبان اشاره بگویند، تازه‌ترین گرایش‌ها در دنیای اسباب‌بازی را مرور کردند و آموختند چگونه به پرسش‌های غیرمنتظره بازدیدکنندگان خردسال پاسخ دهند.
آگهی
آگهی
این دوره که توسط «وزارت فان» (Ministry of Fun) سازمان‌دهی شد، مدرسه بابا نوئل‌ها اکنون بیست‌و‌هشتمین سال فعالیت خود را می‌گذراند و اجراکنندگان را برای حضور در مراکز خرید، فروشگاه‌های زنجیره‌ای و جاذبه‌های ویژه کریسمس در سراسر بریتانیا و فراتر از آن آماده می‌کند. درس‌ها موقعیت‌های حساس‌تر را هم در بر می‌گیرد، مانند زمانی که کودکی آرزو می‌کند پدر و مادر جداشده‌اش دوباره کنار هم زندگی کنند یا یکی از بستگان بیمار بهبود یابد؛ جایی که مهربانی و گوش دادن دقیق از هر وعده‌ای مهم‌تر است.
در این آموزش همچنین گزارش سالانه «وضعیت بابا نوئل» وزارت فان ارائه شد که نگاهی به تغییر سنت‌های کریسمس دارد. بر اساس پژوهش این موسسه، تعداد رزروها برای «خانم کلاوس» ۳۲ درصد افزایش یافته است و در عین حال ۶۰ درصد کودکان هنوز نامه‌های کاغذی برای بابا نوئل می‌فرستند. شیرینی‌های «مینس پای» (mince pie) همچنان محبوب‌ترین خوراکی شب کریسمس هستند و در ۷۷ درصد بشقاب‌ها دیده می‌شوند، هرچند نوشیدنی «کامبوچا» (kombucha) نیز برای نخستین بار روی ۲ درصد میزها ظاهر شده است. این گزارش همچنین حاکی است که یک دیدار معمولی با بابا نوئل تنها ۳ دقیقه و ۴۵ ثانیه طول می‌کشد و در نتیجه زمان کمی برای اجراکنندگان باقی می‌ماند تا تجربه‌ای ماندگار خلق کنند. برای بابا نوئل‌های باتجربه، چالش فقط دانستن تازه‌ترین اسباب‌بازی‌ها نیست، بلکه این است که هر کودک احساس کند شنیده می‌شود و جادوی کریسمس حفظ شود.
