در روز استقلال گرجستان، معترضان در نزدیکی پارلمان و در امتداد خیابانهای اصلی تفلیس گرد آمدند تا علیه حزب حاکم رویای گرجستان اعتراض کنند؛ حزبی که منتقدان آن را متهم میکنند به محدود کردن آزادیهای مدنی و دور کردن کشور از اروپا. در حالی که شعار «آزادی» در خیابانها طنینانداز بود، چهرههای اپوزیسیون و گروههای مدنی بار دیگر خواستار جان تازهبخشیدن به جنبش اعتراضی شدند که بیش از یک سال است در اعتراض به بنبست در مسیر عضویت گرجستان در اتحادیه اروپا ادامه دارد.
این تجمعها از نوامبر ۲۰۲۴ و پس از آن آغاز شد که دولت، بعد از انتخابات مناقشهبرانگیز پارلمانی، گفتوگوها درباره پیوستن به اتحادیه اروپا را تعلیق کرد؛ اقدامی که اپوزیسیون آن را «خیانت» به آرمانهای اروپاگرایانه کشور خواند. از آن زمان، تجمعها در تفلیس بارها دانشجویان، فعالان سازمانهای غیردولتی و اعضای دیاسپورای گرجستان را به خیابان کشانده است؛ کسانی که پرچمهای اتحادیه اروپا و گرجستان را در کنار هم به دست میگیرند و پلاکاردهایی با شعار «بدون اروپا، بدون آینده» حمل میکنند.
گریگول واشادزه، رهبر اپوزیسیون، گفت کشور در برابر انتخابی میان نزدیکی هرچه بیشتر به اروپا و افزایش نفوذ روسیه قرار گرفته است و هشدار داد قوانین تازه درباره سازمانها و رسانههای دارای بودجه خارجی یادآور روشهای کرملین است. خاتیا جینجیخادزه، کارشناس رسانه، گفت معترضان با وجود بازداشتها، جریمهها و فشار بر سازمانهای مستقل همچنان به خیابان میآیند و افزود چند شبکه تلویزیونی منتقد از افزایش فشارهای نظارتی و تهدید به لغو مجوز خبر دادهاند.
تجمعهای تفلیس بازتاب شکافهای عمیق سیاسی در گرجستان است؛ کشوری که مسیر اتحادیه اروپا همچنان یکی از محورهای اصلی کشمکشها پیش از انتخابات آینده و هرگونه از سرگیری مذاکرات با بروکسل به شمار میرود. دیپلماتها و گروههای مدافع حقوق بشر بارها از مسئولان گرجستان خواستهاند حق تجمع مسالمتآمیز را محترم بشمارند و از بهکارگیری نیروی بیش از حد خودداری کنند؛ درخواستی که پس از آن مطرح شد که اعتراضهای قبلی مقابل پارلمان با گاز اشکآور و خودروهای آبپاش متفرق شد.