این مراسم آغازگر سفر یازدهروزه پاپ به چهار کشور آفریقایی بود و بر تلاشها برای تقویت روابط مسیحیان و مسلمانان در کشوری با حدود ۴۷ میلیون نفر جمعیت تاکید داشت. با وجود باران، پاپ در کلیسای جامع واقع بر فراز تپهای مشرف به مدیترانه برای روحانیان و زائران سخنرانی کرد و در بحبوحه تنشهای جهانی بر صلح و همزیستی تاکید کرد.
آگهی
آگهی
پاپ لئوی چهاردهم را ژان پل وسکو، کاردینال و اسقف اعظم الجزیره، در بدو ورود استقبال کرد؛ او به عنوان میزبان این سفر، رهبر کاتولیکها را در بازدید از اماکن مهم مذهبی و نمادین از جمله کلیسای «بانوی ما آفریقا» همراهی کرد. وسکو که به تعهد خود به گفتوگوی بینادیانی شناخته میشود، سالها است برای نزدیکی بیشتر میان مسیحیت و اسلام تلاش میکند.
این سفر از نظر نمادین اهمیت زیادی دارد زیرا جامعه کاتولیک الجزایر حدود ۹ هزار نفر است که بیشترشان از اتباع خارجی مقیم این کشور هستند. خود این کلیسا نیز مکانی شناختهشده برای همزیستی ادیان است و مسلمانان بسیاری برای نیایش به آنجا میروند. لئو پیام خود را به قدیس آگوستین، که در این منطقه به دنیا آمده و از چهرههای کلیدی فرقه آگوستینی او به شمار میرود، پیوند داد.
او سهشنبه ۱۵ آوریل راهی عنابه، شهر باستانی هیپو، خواهد شد؛ جایی که آگوستین نزدیک به ۳۰ سال در آن خدمت کرد. به گفته واتیکان این سفر نقش رو به رشد قاره آفریقا در کلیسای کاتولیک جهان را برجسته میکند.
