موناکو روز شنبه از پاپ لئوی چهاردهم استقبال کرد؛ نخستین سفر یک پاپ به این شاهزادهنشین از سال ۱۵۳۸ تاکنون. رهبر کاتولیکها در این سفر یکروزه از ساکنان خواست ثروت و نفوذ خود را در خدمت خیر عمومی قرار دهند.
او که با هلیکوپتر از رم وارد شده بود، ابتدا مورد استقبال آلبر دوم، شاهزاده موناکو، و همسرش پرنسس شارلین قرار گرفت و سپس از کاخ شاهزاده برای جمعیت سخنرانی کرد و بعدتر در ورزشگاه لوئی دوم مراسم عشای ربانی برگزار کرد.
اهمیت این سفر فراتر از تشریفات است، چرا که موناکو با مساحت تنها ۲.۰۸ کیلومتر مربع از معدود کشورهای اروپایی است که در آن کاتولیسیسم دین رسمی به شمار میرود. این دیدار برای موناکو که حدود ۳۸ هزار نفر جمعیت دارد و بهعنوان یکی از مراکز جهانی امور مالی، گردشگری لوکس و دیپلماسی شناخته میشود، پیامدهای سیاسی و اجتماعی نیز به همراه داشت.
پاپ لئوی چهاردهم نسبت به شکاف رو به گسترش میان فقیر و غنی هشدار داد و جایگاه بینالمللی موناکو را با مسئولیت این کشور برای ترویج عدالت و صلح پیوند زد. در برنامه سفر او دیدار با جامعه کاتولیک، جوانان و نوکیشان نیز گنجانده شده بود؛ امری که تلاش این شاهزادهنشین برای گسترش نفوذ اخلاقی فراتر از اندازه جغرافیایی خود را نشان میدهد.
این سفر در حالی انجام میشود که واتیکان در پی آن است در اروپایی که سکولاریسم، مناقشات و مباحث اخلاقی آن را شکل دادهاند، حضوری پررنگتر در عرصه عمومی داشته باشد.