پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا در تازه‌ترین رویارویی با دموکرات‌ها از خطر استیضاح جان سالم به در برد. جمهوری‌خواهان مجلس نمایندگان این هفته هشت مورد اتهامی را که توماس مَسی، نماینده جمهوری‌خواه ایالت کنتاکی برای استیضاح او مطرح کرده بود کنار گذاشتند.
به گزارش «دِ هیل»، اگرچه مَسی سال آینده در کنگره حضور نخواهد داشت دموکرات‌ها قصد ندارند پیگیری عملکرد وزیر دفاع را متوقف کنند. هگست همچنان یکی از اهداف اصلی نظارت و بررسی آنهاست و ممکن است پس از در دست گرفتن اکثریت مجلس نمایندگان در سال آینده بار دیگر با رای‌گیری برای استیضاح روبه‌رو شود.
آگهی
آگهی
با این حال، هگست، سرگرد پیشین گارد ملی ارتش آمریکا فعلا فرصت تنفس پیدا کرده و از حمایت استیون میلر یکی از متحدان نزدیک خود در کاخ سفید برخوردار است؛ کسی که قرار است ریاست دفتر کارکنان کاخ سفید را بر عهده بگیرد.
مشاور پیشین کارزار انتخاباتی ترامپ از نیچه نقل قول کرد
دیوید اربن، مشاور پیشین کارزار انتخاباتی ترامپ شامگاه سه‌شنبه در گفت‌وگو با شبکه سی‌ان‌ان، با اشاره به رای‌گیری‌ای که در آن ۱۱ نماینده دموکرات غایب بودند، گفت: «به نقل از فردریش نیچه: آنچه مرا نکشد، قوی‌ترم می‌کند. پیت هگست امشب از آنچه امروز بعدازظهر و صبح بود، قوی‌تر است؛ آن هم عمدتا به دلیل بی‌کفایتی دموکرات‌ها.»
او به غیبت ۱۱ نماینده دموکرات در رای‌گیری برای استیضاح وزیر دفاع اشاره کرد؛ وزیری که این نمایندگان او را تهدیدی برای امنیت ملی آمریکا خوانده‌اند.
پس از شکست جمهوری‌خواهان در انتخابات میان‌دوره‌ای و از دست دادن کنترل مجلس نمایندگان و سنا در کنگره آینده، برخی منتقدان هگست در دولت، او را به دلیل سوق دادن ترامپ به سمت جنگ با ایران مقصر دانستند؛ جنگی که به شکست انتخاباتی جمهوری‌خواهان کمک کرد.
اکسیوس: هگست یکی از آسیب‌پذیرترین اعضای کابینه ترامپ است
وب‌سایت خبری اکسیوس در گزارشی، هگست را یکی از آسیب‌پذیرترین اعضای کابینه ترامپ پس از شکست انتخاباتی جمهوری‌خواهان توصیف کرد. به نوشته این رسانه، جنگ نامحبوب با ایران روابط پرتنش دوحزبی وزیر دفاع با اعضای کنگره و تهدید استیضاح، موقعیت او را در دولت تضعیف کرده است.
اکسیوس به نقل از منابعی در دولت گزارش داد که برخی مقام‌ها بر این باورند ترامپ ممکن است برای کاستن از فشارهای سیاسی، هگست را مسئول شکست‌ها بداند و کنار بگذارد. این رسانه همچنین به محدود بودن فرصت ترامپ برای معرفی و تایید وزیر دفاع جدید پیش از آغاز به کار کنگره با اکثریت دموکرات‌ها در ژانویه اشاره کرد.
هفته گذشته ترامپ درباره میزان حمایت و جایگاه هگست در دولت از متحدان و مشاورانش پرس‌وجو کرده بود؛ موضوعی که پیش‌تر روزنامه هیل گزارش داده بود. با این حال، او در مواضع علنی همچنان از وزیر دفاع خود حمایت کرد و عملکردش را در کنار گذاشتن ژنرال‌هایی که به گفته دولت گرایش‌های «ووک» (مترقی) داشتند، ستود.
ترامپ در این اظهارات نام فرمانده خاصی را نبرد و به‌طور کلی از کنار گذاشتن فرماندهان ارشد نظامی دفاع کرد. از جمله چهره‌هایی که در جریان تغییرات پنتاگون در فوریه ۲۰۲۵ برکنار شدند، می‌توان به ژنرال چارلز براون، رئیس ستاد مشترک ارتش آمریکا و دریاسالار لیزا فرانچتی، رئیس عملیات نیروی دریایی اشاره کرد.
ترامپ روز چهارشنبه نیز در مراسم روز کهنه‌سربازان در گورستان ملی آرلینگتون از هگست تمجید کرد. سخنان او با تشویق و استقبال حاضران روبه‌رو شد.
ترامپ درباره واکنش حاضران گفت: «حدس می‌زدم چنین اتفاقی بیفتد. او کار فوق‌العاده‌ای انجام داده و شما را دوست دارد و از شما محافظت می‌کند. تمام توجه او به شماست.»
اختلاف دموکرات‌ها بر سر استیضاح دوباره هگست
به نظر می‌رسد دموکرات‌های مجلس نمایندگان درباره نحوه برخورد با هگست در آینده اتفاق‌نظر کامل ندارند. برخی از آنها از رهبران حزب می‌خواهند روند استیضاح وزیر دفاع را آغاز کنند و بر این باورند او صلاحیت تصدی این سمت را ندارد. گروهی دیگر اما محتاط‌تر هستند.
وب‌سایت خبری «وایرد» نیز در گزارشی در ۱۱ نوامبر نوشت که دموکرات‌ها از هم‌اکنون در حال آماده‌سازی زمینه برای تحقیقات و احتمال استیضاح دوباره هگست هستند. به نوشته این رسانه، آنها قصد دارند اتهام‌ها را به موارد مشخص‌تری محدود کنند تا بتوانند حمایت جمهوری‌خواهان منتقد وزیر دفاع را نیز جلب کنند.
جنگ با ایران بدون مجوز کنگره، حمله‌های مرگبار به قایق‌های مظنون به قاچاق مواد مخدر، برکناری ژنرال‌ها و جلوگیری از ارتقای برخی فرماندهان از جمله محورهای احتمالی این تحقیقات است.
«وایرد» گزارش داد که حتی اگر دموکرات‌ها نتوانند آرای لازم برای برکناری هگست در سنا را به دست آورند، برگزاری جلسه‌های علنی استیضاح می‌تواند او را در معرض نظارت و فشار سیاسی گسترده قرار دهد.
وزیر دفاع با آشفتگی و بی‌کفایتی آشکار خود امنیت آمریکا را کاهش داده
بتی مک‌کالم، نماینده دموکرات ایالت مینه‌سوتا و ارشدترین عضو دموکرات کمیته فرعی دفاع در کمیته تخصیص بودجه مجلس نمایندگان، شامگاه سه‌شنبه در بیانیه‌ای گفت: «او در مقام وزیر دفاع با آشفتگی و بی‌کفایتی آشکار خود، امنیت آمریکا را کاهش داده است. خودداری جمهوری‌خواهان از دفاع از قانون اساسی و حاکمیت قانون منزجرکننده است.»
او افزود: «وقتی دموکرات‌ها در کنگره اکثریت را به دست بگیرند آنوقت وزیر هگست را به دلیل اقدامات غیرقانونی‌اش پاسخگو خواهیم کرد.»
آدام اسمیت، نماینده دموکرات ایالت واشنگتن که قرار است ریاست کمیته نیروهای مسلح مجلس نمایندگان را بر عهده بگیرد، روز چهارشنبه به گفته پانچ‌بول نیوز گفت: «باید با دقت و از همه جوانب بررسی کنیم که چه اقدامی منطقی‌تر است. به نظر من هگست مرتکب تخلفاتی شده که می‌تواند مبنای استیضاح باشد. فکر می‌کنم باید برکنار شود اما بهترین راه برای رسیدن به اهداف گسترده‌ترمان چیست؟»
حکیم جفریز، رهبر اقلیت دموکرات مجلس نمایندگان از نیویورک پیش‌تر اشاره کرده بود که اسمیت یکی از چهره‌های اصلی مسئول رسیدگی به روند احتمالی استیضاح هگست در سال آینده خواهد بود.
نزدیکی هگست و استیون میلر؛ پشتوانه‌ای در کاخ سفید
تصمیم ترامپ برای برکناری سوزی وایلز و انتصاب استیون میلر به ریاست دفتر کارکنان کاخ سفید احتمالا به تقویت موقعیت هگست کمک خواهد کرد. به گفته چهار منبع آگاه این دو از متحدان نزدیک یکدیگر هستند و رابطه‌ای «بسیار خوب» دارند. همسرانشان نیز با یکدیگر دوست هستند و درباره سیاست‌های آمریکا در آمریکای لاتین دیدگاه مشترکی دارند. یک مقام ارشد دولت ترامپ گفت همکاری این دو از آغاز دوره دوم ریاست‌جمهوری ترامپ در تامین امنیت مرز مکزیک، اعزام نیروهای گارد ملی به شهرهای آمریکا و عملیات مرگبار ارتش علیه قایق‌های مظنون به قاچاق مواد مخدر در دریای کارائیب و شرق اقیانوس آرام نقشی «تعیین‌کننده» داشته است.
این مقام با اشاره به هماهنگی آنها گفت: «سرعت و اثربخشی در پیشبرد همه این اقدامات بی‌سابقه بود.»
هگست نیز پس از ارتقای جایگاه میلر او را «میهن‌پرستی فوق‌العاده آمریکایی و دوستی بزرگ» برای پنتاگون خواند و گفت: «وزارت جنگ هیچ دوست و حامی بهتری از استیون میلر ندارد.» دولت ترامپ ترجیح می‌دهد از عنوان «وزارت جنگ» به جای «وزارت دفاع» استفاده کند.
حمایت جمهوری‌خواهان و احتمال استیضاح دوباره
کوری میلز، نماینده جمهوری‌خواه فلوریدا و از متحدان هگست با تمجید از سابقه نظامی وزیر دفاع گفت این ویژگی می‌تواند دموکرات‌ها را از تلاش دوباره برای استیضاح او بازدارد. با این حال او درباره تکرار چنین تلاشی در کنگره آینده ابراز تردید کرد.
هگست و دستیارانش پیش از رای‌گیری اخیر تلاش توماس مَسی برای استیضاح را به تمسخر گرفتند و احتمالا در صورت اقدام دوباره دموکرات‌ها همین رویکرد را دنبال خواهند کرد.
با این حال اگر مجلس نمایندگان در کنگره آینده طرح اتهام‌های استیضاح را به سنا بفرستد، دموکرات‌ها برای برکناری هگست به حمایت شماری از سناتورهای جمهوری‌خواه نیاز خواهند داشت.
کاخ سفید شامگاه سه‌شنبه رای‌گیری را «پیروزی بزرگی» خواند و اعلام کرد ترامپ اجازه نخواهد داد دموکرات‌ها و اعضای «ناراضی» کنگره به «بدنام کردن و تحقیر یک میهن‌پرست آمریکایی» مانند هگست بپردازند.