شرکت قطارهای ویرجین اجازه یافته از سال ۲۰۳۰ تا روزانه حداکثر ۲۰ سرویس رفتوبرگشت از تونل مانش عبور دهد و انحصار طولانی یورواستار را یک گام به پایان نزدیکتر کند.
یورواستار سرانجام ممکن است در مسیرهای لندن به اروپا با رقیبی روبهرو شود. شرکت ویرجین ترینز یک مانع مهم دیگر را برای راهاندازی سرویسهای خود به پاریس، بروکسل و آمستردام پشت سر گذاشته و از سال ۲۰۳۰ میتواند روزانه تا ۲۰ سفر رفتوبرگشت بین لندن و قاره اروپا انجام دهد.
آگهی
آگهی
این اقدام به انحصار سه دههای یورواستار در خدمات مسافری از طریق تونل پایان میدهد و گزینه تازهای برای عبور از کانال مانش با قطار در اختیار مسافران میگذارد.
ویرجین هنوز باید چندین مرحله نظارتی را پشت سر بگذارد تا امکان فروش بلیت فراهم شود اما برنامههای این شرکت اکنون بیش از پیش واقعبینانه به نظر میرسد.
نهاد ناظر راهآهن بریتانیا، دفتر راهآهن و جاده (ORR)، روز دوشنبه تایید کرد که مجوز حرکت قطارهای متعلق به سر ریچارد برانسون از ایستگاه لندن سنت پنکراس و روی خط «هایاسپید ۱» را صادر کرده است؛ مسیری که لندن را به تونل مانش در کِنت متصل میکند.
این مجوز برای دورهای میان ۱ اکتبر ۲۰۳۰ تا ۳۱ دسامبر ۲۰۴۰ صادر شده است.
این گام پس از آن برداشته میشود که اواخر سال گذشته به ویرجین ترینز اجازه داده شد از دپوی فعلی تمپل میلز یورواستار در لندن برای پارک و تعمیر قطارهایش بهطور مشترک استفاده کند. این تنها دپویی است که از خط هایاسپید ۱ قابل دسترسی است.
هنوز به ویرجین ترینز اجازه عبور قطارهایش از تونل مانش داده نشده، زیرا این تونل در مالکیت یوروتنل است و نیاز به توافق جداگانه دارد.
یک سخنگوی گروه ویرجین گفت: «برنامههای ما برای راهاندازی یک سرویس جدید ریلی لندن-اروپا از سال ۲۰۳۰ با سرعت پیش میرود. از پیشتایید توافق دسترسی به خطوط توسط ORR استقبال میکنیم و فرصت آن را داریم که رقابت و تجربه مشتری برندهجوایز ویرجین را به تونل مانش بیاوریم.»
این شرکت در نهایت قصد دارد سرویسهای خود را میان ایستگاه لندن سنت پنکراس و همان ایستگاههایی در پاریس، بروکسل و آمستردام راهاندازی کند که اکنون توسط یورواستار استفاده میشود.
سر ریچارد برانسون پیشتر گفته بود: «زمان آن رسیده که به این انحصار ۳۰ ساله پایان دهیم و کمی از جادوی ویرجین را به مسیر عبور از کانال مانش بیاوریم.»
دفتر راهآهن و جاده (ORR) بهصراحت اعلام کرده است که «هنوز کار بیشتری باید انجام شود» تا سرویسهای جدید راه بیفتد.
ویرجین ترینز باید تاییدیههای ایمنی را هم از ORR و هم از نهادهای ناظر در اتحادیه اروپا دریافت کند و همچنین دسترسی به دیگر شبکههای ریلی در مسیرهای برنامهریزیشده خود را تضمین کند.