در شب پرهیجانی دیگر از دور پایانی مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶، تیمها با رویکردهایی متفاوت برای رسیدن به مرحله حذفی به میدان رفتند؛ برخی محتاطانه برای حفظ جایگاه خود جنگیدند و برخی دیگر با تمام توان برای آخرین شانس صعود تلاش کردند.
در پایان دور سوم در مرحله گروهی، گروههای D، E و F شاهد صعود چندین تیم به مرحله بعدی رقابتها بودند؛ تورنمنتی که برای نخستینبار با حضور ۴۸ تیم برگزار میشود.
ساحل عاج - کوراسائو
بازیکنان ساحل عاج پس از پایان مسابقه مقابل کوراسائو، با زانو زدن روی زمین و گرفتن عکس تیمی، شادی خود را با اشاره به آسمان جشن گرفتند؛ لحظهای که پایان یک انتظار طولانی برای این تیم بود.
ساحل عاج که در بازی نخست خود اکوادور را یک بر صفر شکست داده و در دیدار دوم برابر آلمان مغلوب شده بود، اینبار با یک پیروزی حیاتی راه خود را برای صعود هموار کرد.
نیکولا پپه، مهاجم باشگاه ویارئال اسپانیا، در دقیقه هفتم مسابقه تنها گل بازی را به ثمر رساند تا کوراسائو نتواند به رؤیای تبدیل شدن به کوچکترین کشور تاریخ جام جهانی که به مرحله حذفی میرسد، دست پیدا کند.
ساحل عاج حالا در مرحله بعد، ۳۰ ژوئن به مصاف یکی از تیمهای فرانسه یا نروژ خواهد رفت.
اکوادور - آلمان
اکوادور یکی از بزرگترین شگفتیهای این مرحله را رقم زد و با پیروزی بازگشتپذیر ۲ بر یک مقابل آلمان، پس از ۲۰ سال بار دیگر راهی مرحله حذفی جام جهانی شد.
گونزالو پلاتا در دقیقه ۷۷ با ضربهای دقیق گل برتری را به ثمر رساند و اکوادور را به پیروزی رساند.
پلاتا پس از بازی گفت: «زندگی حالا متفاوت است. ما خیلی سختی کشیدیم. میخواستیم زودتر صعودمان را قطعی کنیم، اما حالا با انگیزه بیشتری ادامه میدهیم.»
آلمان که پیش از این صعود خود را قطعی کرده بود، ابتدا با گل دقیقه دوم لروی سانه پیش افتاد؛ اما اکوادور با گل نیلسون آنگولو در دقیقه نهم و سپس گل پلاتا، بازی را برگرداند.
این شکست، روند ۱۱ پیروزی متوالی آلمان را متوقف کرد؛ رکوردی که تنها یک بازی با بهترین عملکرد تاریخ این تیم در سالهای ۱۹۷۹ و ۱۹۸۰ فاصله داشت.
یوشوا کیمیش، هافبک آلمان، پس از مسابقه گفت: «تفاوت امروز این بود که حریف بیشتر از ما برای پیروزی میخواست و این موضوع بهخصوص در نیمه دوم کاملاً احساس میشد.»
اکوادور اکنون با چهار امتیاز در جایگاه سوم گروه E قرار گرفت و احتمالاً در مرحله بعد با مکزیک روبهرو خواهد شد.
هلند - تونس
رعدوبرقهای شدید در ورزشگاه اروهد استادیوم تنها برای مدت کوتاهی حرکت هواداران هلند را کند کرد؛ اما چیزی نتوانست مانع جشن صعود تیمی شود که این روزها متوقفناشدنی به نظر میرسد.
هلند با پیروزی ۳ بر یک مقابل تونس، صدرنشینی گروه F را از آن خود کرد.
برای هلند، برایان بروبی سومین گل خود در این رقابتها را به ثمر رساند و دو گل دیگر نیز با برخورد به بازیکنان تونس وارد دروازه خودی شد.
تونسیها در دقیقه ۵۴ توسط حازم مستوری یکی از گلها را جبران کردند، اما چند دقیقه بعد گل به خودی دیگری کار را برای آنها دشوار کرد.
ویرژیل فندایک پس از بازی تاکید کرد: «این همان مسابقاتی است که میخواهید در آن حضور داشته باشید؛ بازیهای بزرگ، دلیل حضور در جام جهانی هستند.»
سوئد - ژاپن
ژاپن و سوئد با تساوی یک بر یک، هر دو جواز حضور در مرحله حذفی را کسب کردند.
دایزن مائدا در نیمه نخست ژاپن را پیش انداخت، اما آنتونی الانگا شش دقیقه بعد گل تساوی سوئد را به ثمر رساند.
این نتیجه باعث شد ژاپن برای سومین دوره متوالی از مرحله گروهی جام جهانی عبور کند.
ژاپنیها همچنین با هفت گل زده در مرحله گروهی، بهترین عملکرد هجومی تاریخ خود در یک دوره جام جهانی را ثبت کردند؛ رکوردی بهتر از شش گل زده در جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه.
ژاپن در مرحله بعد با برزیل در هیوستون روبهرو خواهد شد.
ترکیه - ایالات متحده
آمریکا که پیش از این صعودش را قطعی کرده بود، با ترکیبی متفاوت وارد زمین شد و ۹ تغییر در ترکیب اصلی خود ایجاد کرد.
آستون تراستی در دقیقه سوم آمریکا را پیش انداخت، اما ترکیه که پیش از این با دو شکست حذف شده بود، واکنش نشان داد.
آردا گولر و باریش آلپر ییلماز در نیمه نخست برای ترکیه گل زدند.
آمریکا در آغاز نیمه دوم با گل سباستین برهالتر بازی را مساوی کرد و به نظر میرسید روند شکستناپذیری خود را حفظ خواهد کرد.
اما در هشتمین دقیقه وقتهای تلفشده، کان اوزونکو با یک پاس دقیق توپ را به کاآن آیهان رساند تا او آخرین ضربه مسابقه را وارد دروازه کند و پیروزی ۳ بر ۲ را برای ترکیه رقم بزند.
آمریکا در مرحله بعد با بوسنی و هرزگوین روبهرو خواهد شد.
استرالیا - پاراگوئه
استرالیا و پاراگوئه در دیداری کمریسک به تساوی بدون گل رسیدند؛ نتیجهای که صعود استرالیا به مرحله حذفی را قطعی کرد و احتمالاً برای پاراگوئه نیز کافی خواهد بود.
با توجه به فرمت جدید جام جهانی ۴۸ تیمی، هشت تیم از ۱۲ تیم سوم گروهها نیز راهی مرحله بعد میشوند؛ موضوعی که باعث شد هر دو تیم با احتیاط بیشتری بازی کنند.
این سومین بار در تاریخ است که استرالیا به مرحله حذفی جام جهانی میرسد؛ پیش از این در سالهای ۲۰۰۶ و ۲۰۲۲ نیز چنین موفقیتی را تجربه کرده بود.
مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶ با ترکیبی از شگفتیها، رکوردها و حذفهای غیرمنتظره به پایان رسید و حالا نگاهها به آغاز مرحله حذفی دوخته شده است؛ جایی که مدعیان بزرگ باید برای ادامه مسیر قهرمانی وارد نبردهای حساستری شوند.