ایمز که ریاست بخش شوروی در واحد ضدجاسوسی سیا را برعهده داشت، نام دهها شهروند روس را که برای آمریکا جاسوسی میکردند، در اختیار کرملین قرار داده بود. او پس از گدراندن حدود ۳۰ سال حبس، درگذشت.
مقامهای آمریکایی اعلام کردند آلدریچ ایمز، مأمور سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا (سیا) که به دلیل فروش اسرار محرمانه به اتحاد جماهیر شوروی به حبس ابد محکوم شده بود، روز دوشنبه در زندان جان باخت.
به گفته اداره فدرال زندانهای آمریکا، او ۸۴ سال داشت.
ایمز که به مدت ۳۱ سال بهعنوان تحلیلگر ضدجاسوسی در سیا فعالیت میکرد، به همراه همسرش، روساریو ایمز، به فروش اطلاعات محرمانه به شوروی در فاصله سالهای ۱۹۸۵ تا ۱۹۹۳ محکوم شد؛ اقدامی که به افشای عملیاتهای سری و کشته شدن دستکم دوازده مأمور دوجانبه انجامید. این زوج در ازای این همکاری بیش از ۲.۵ میلیون دلار (حدود ۲.۱ میلیون یورو) دریافت کرده بودند.
ایمز که ریاست بخش شوروی در واحد ضدجاسوسی سیا را برعهده داشت، نام دهها شهروند روس را که برای آمریکا جاسوسی میکردند، در اختیار کرملین قرار داد.
سبک زندگی مجلل این زوج در آن زمان، از جمله نگهداری پول نقد در حسابهای بانکی سوئیس، رانندگی با خودروی جگوار و ثبت سالانه حدود ۵۰ هزار دلار بدهی کارت اعتباری، توجه و سوءظن مقامات را برانگیخت.
دادستانهای فدرال اعلام کردند ایمز پس از فروپاشی اتحاد شوروی نیز به فروش اطلاعات به روسیه ادامه داد و سرانجام در سال ۱۹۹۴ افشا شد.
بر اساس اطلاعات نادرستی که ایمز در اختیار سیا گذاشته بود، مقامات این سازمان بارها رؤسایجمهوری آمریکا از جمله رونالد ریگان، جورج اچ. دبلیو. بوش و دیگر مقامهای ارشد را درباره توان نظامی شوروی و جزئیات راهبردی مهم به اشتباه انداختند.
پرونده ایمز به تشدید تنشها میان واشنگتن و مسکو انجامید؛ آن هم در دورهای که آمریکا و روسیه پس از فروپاشی اتحاد شوروی در سال ۱۹۹۱ در تلاش برای عادیسازی روابط بودند.
در پی این رسوایی، جیمز وولسی، رئیس وقت سیا، پس از آنکه از اخراج یا تنزل مقام برخی همکاران خود در مقر این سازمان در لنگلیِ ویرجینیا خودداری کرد، استعفا داد.
جان دویچ، جانشین بلژیکیتبار او، اصلاحات گستردهای را در سازمان اطلاعاتی آمریکا اجرا کرد که به بازداشت و پیگرد قضایی چندین نفر انجامید.
بیل کلینتون، رئیسجمهوری وقت آمریکا، پرونده ایمز را «بسیار جدی» توصیف کرد و هشدار داد که میتواند به روابط با مسکو آسیب بزند. در مقابل، کرملین اهمیت این ماجرا را کماهمیت جلوه داد و یکی از دیپلماتهای روس، آمریکاییها را «بیش از حد احساسی» خواند.
کاخ سفید در نهایت یک دیپلمات ارشد روس به نام الکساندر لیسنکو را که به ارتباط با ایمز متهم شده بود، اخراج کرد؛ اقدامی که پس از خودداری روسیه از فراخواندن او صورت گرفت.
رسواییهای جاسوسی همواره بخشی از رقابت پنهان قدرت میان واشنگتن و مسکو بودهاند؛ نبردی خاموش که برای دستیابی به اسرار و اهرمهای دیپلماتیک صورت میگیرد.
در سال ۱۹۵۳، ژولیوس و اتل روزنبرگ، با وجود اعلام بیگناهی، به اتهام انتقال اسرار هستهای به مسکو در اوج فضای ضدکمونیستی موسوم به مککارتیسم، با صندلی الکتریکی اعدام شدند.
همچنین جان واکر، کارشناس پیشین ارتباطات نیروی دریایی آمریکا، پس از اعتراف به رمزگشایی بیش از یک میلیون پیام محرمانه طی بیش از ۳۰ سال برای شوروی، در سال ۱۹۸۶ به حبس ابد محکوم شد.