جو بایدن در حالی فرمان عفو را امضا کرد که پیش از این بارها گفته بود از اختیارات ریاست جمهوری به نفع اعضای خانواده‌اش استفاده نخواهد کرد.
آگهی
جو بایدن، رئیس جمهور ایالات متحده با امضای فرمان عفو پسرش هانتر، او را از حکم حبس احتمالی به دلیل محکومیت‌های مالیاتی و در اختیار داشتن غیرقانونی اسلحه نجات داد. او با این کار وعده پیشین خود مبنی بر عدم استفاده از اختیارات ریاست جمهوری به نفع اعضای خانواده‌اش را نیز شکست.
او پیش‌تر در واکنش به پرونده‌های قضایی پسرش در ایالات دلاور و کالیفرنیا، اعلام کرده بود که نه پسرش را عفو خواهد کرد و نه حکم او را کاهش خواهد داد.
بایدن که پس از صدور فرامین عفو در اولین دوره ریاست جمهوری دونالد ترامپ، بارها گفته بود احترام به حاکمیت قانون را احیا خواهد کرد، درنهایت از موقعیت خود برای کمک به پسرش استفاده کرد.
پیش از این در ماه ژوئن نیز بایدن بطور قطعی موضوع عفو یا تخفیف مجازات پسرش را رد کرده و در حالی که پسرش در پرونده دریافت غیرقانونی اسلحه در حال محاکمه بود، به خبرنگاران گفت: «من از تصمیم هیأت منصفه پیروی می‌کنم و او را نخواهم بخشید.»
حتی در ۸ نوامبر و تنها چند روز پس از پیروزی دونالد ترامپ در انتخابات، کارین ژان-پیر، سخنگوی کاخ سفید موضوع عفو هانتر بایدن را رد کرده و گفته بود: «این سوال چندین بار از ما پرسیده شده و پاسخ ما همچنان نه است.»
با این وجود بایدن در بیانیه‌ای که عصر یکشنبه اول دسامبر منتشر شد، اعلام کرد: «امروز، من فرمان عفو پسرم هانتر را امضا کردم.»
او ادعا کرد که محاکمات پسرش با انگیزه سیاسی انجام شده و نوعی «نقض عدالت» بوده و افزود: «اتهامات در این پرونده‌ها، تنها زمانی علیه او مطرح شد که چند تن از مخالفان سیاسی من در کنگره، سعی کردند از آنها برای حمله به من و مخالفت با انتخاب من استفاده کنند. هر فرد منطقی که به حقایق پرونده‌های هانتر نگاه کند، نمی‌تواند به هیچ نتیجه دیگری برسد مگر اینکه هانتر تنها به این دلیل که پسر من است، هدف گرفته شده است.»
محکومیت دادگاه
هانتر بایدن در ماه ژوئن در دادگاه فدرال ایالت دلاور، به دلیل خرید «غیرقانونی» یک تپانچه در سال ۲۰۱۸ میلادی محکوم شد.
بنا بر اعلام دادستان، هانتر بایدن در زمان تکمیل فرم فدرال برای خرید این اسلحه اعلام کرده بود مواد مخدر مصرف نمی‌کند؛ آن هم در حالی که به الکل و کوکائین اعتیاد داشته است.
قرار بود در ماه سپتامبر نیز هانتر بایدن در کالیفرنیا به دلیل عدم پرداخت مالیاتی که رقم آن ۱.۴ میلیون دلار (۱.۳ میلیون یورو) اعلام شده، محاکمه شود اما تنها ساعاتی پس از آغاز کار انتخاب اعضای هیات منصفه اتهامات خود را پذیرفت.
هانتر بایدن بعدها گفت که دلیل پذیرفتن اتهامات در پرونده دوم، محافظت از خانواده‌اش در مقابل رنج بیشتر بوده است. زیرا در جریان رسیدگی به پرونده خرید اسلحه، جزئیات ناخوشایندی درباره مبارزه او با اعتیاد منتشر شده بود.
این احتمال وجود داشت که برای اتهامات مالیاتی او تا ۱۷ سال زندان و اتهامات مربوط به خرید غیرقانونی اسلحه تا ۲۵ سال زندان در نظر گرفته شود؛ اگرچه انتظار می‌رفت که در احکام صادر شده از سوی دادگاههای فدرال زمان بسیار کمتری به عنوان مجازات تعیین شود.
عفو گسترده ریاست جمهوری که برای او صادر شده، نه‌تنها این جرائم را بلکه هرگونه «جرایم دیگری علیه ایالات متحده که او در بازه زمانی اول ژانویه ۲۰۱۴ تا اول دسامبر ۲۰۲۴ مرتکب شده یا ممکن است مرتکب شده باشد یا در آن شرکت داشته باشد» را نیز پوشش می‌دهد.
هانتر بایدن در بیانیه‌ای اعلام کرد که هرگز این کمک را فراموش نخواهد کرد و قول داد که زندگی خود را اکنون «صرف کمک به کسانی کند که هنوز بیمار هستند و رنج می‌کشند».
او گفت: «من به اشتباهاتی که در تاریک‌ترین روزهای اعتیادم مرتکب شده بودم، اعتراف کردم و مسئولیت آنها را بر عهده گرفتم؛ اشتباهاتی که از آنها با انگیزه‌های سیاسی و برای تحقیر عمومی و رنجاندن من و خانواده‌ام سوءاستفاده شد.»