دو استودیو از قدیمی‌ترین استودیوهای سینمای آمریکا ادغام شدند و حالا سی‌ان‌ان، اچ‌بی‌او و مجموعه‌های پدرخوانده و هری پاتر زیر یک سقف قرار دارند.
پارامونت روز سه‌شنبه اعلام کرد که خرید ۸۱ میلیارد دلاری (۷۲ میلیارد یورویی) وارنر برادرز دیسکاوری را نهایی کرده و با این معامله، غول تازه‌ای در هالیوود با نام اسکایدنس شکل گرفته است.
آگهی
آگهی
با این ادغام، سرویس استریم اچ‌بی‌او مکس، مجموعه‌ای از فیلم‌ها از «هری پاتر» تا «سینرز» و شبکه‌هایی از جمله سی‌ان‌ان، زیر یک سقف و در کنار پلتفرم پارامونت+، شبکه سی‌بی‌اس و عناوینی مانند «تاپ گان» و «پدرخوانده» قرار می‌گیرند.
دیوید الیسون مدیرعامل اسکایدنس در بیانیه‌ای گفت: «امروز روزی تاریخی است؛ نه فقط برای اسکایدنس، بلکه برای کل صنعت ما.»
این معامله قدرت را در صنعتی که همین حالا هم توسط شمار محدودی از بازیگران اصلی اداره می‌شود بیش از پیش متمرکز می‌کند. اسکای‌دنسِ الیسون سال گذشته پارامونت را در قالب توافقی ۸ میلیارد دلاری (۷٫۱ میلیارد یورویی) خرید و خیلی زود چشم به وارنر دوخت.
پس از آن، نبردی پرتنش و یک‌ساله بر سر سرنوشت وارنر آغاز شد. با احتساب میلیاردها دلار بدهی، ارزش کل خرید وارنر توسط پارامونت به نزدیک ۱۱۱ میلیارد دلار (۹۸٫۶ میلیارد یورو) می‌رسد.
شرکت ادغام‌شده حدود ۷۰ میلیارد دلار (۶۲٫۵ میلیارد یورو) درآمد سالانه خواهد داشت و قصد دارد ظرف سه سال بیش از ۶ میلیارد دلار (۵٫۴ میلیارد یورو) صرفه‌جویی سالانه در هزینه‌ها محقق کند. الیسون رئیس هیات‌مدیره و مدیرعامل خواهد بود و ینون کرایز، رئیس پیشین شرکت متل، مسئول اداره روزمره شرکت و هدایت فرایند ادغام دو کسب‌وکار می‌شود.
الیسون همچنین برنامه دارد در گذر زمان پارامونت+ و اچ‌بی‌او مکس را در قالب یک سرویس استریم واحد ادغام کند. سهام اسکایدنس روز سه‌شنبه با نماد «SKYD» در بازار بورس نیویورک آغاز به معامله کرد.
جنگ پیشنهادها با نتفلیکس
روزهای نخست تلاش پارامونت برای تصاحب وارنر به جنگی آشفته بر سر پیشنهادهای خرید تبدیل شد.
چند ماه پس از آنکه وارنر اعلام کرد آماده فروش بخش‌هایی از کسب‌وکار یا حتی کل آن است، این شرکت در دسامبر ابتدا به توافقی برای همکاری استودیویی و استریم با نتفلیکس رسید. اما پارامونتِ تحت مالکیت اسکایدنس، که می‌گفت مدیریت وارنر هرگز به‌طور جدی با پیشنهادهای پیشینش وارد مذاکره نشده بود، خیلی زود پیشنهاد خصمانه تازه‌ای مطرح کرد که هدف آن در اختیار گرفتن کل شرکت، از جمله شبکه‌هایی مانند سی‌ان‌ان و دیسکاوری بود.
دو طرف بخش زیادی از اوایل سال ۲۰۲۶ را صرف کشمکش بر سر این گذراندند که کدام پیشنهاد قوی‌تر است؛ در حالی که مدیران وارنر بارها نتفلیکس را خواستگار ترجیحی خود معرفی کردند. اما در نهایت پارامونت پیشنهاد خود برای خرید همه سهام وارنر را به ۳۱ دلار برای هر سهم افزایش داد و نتفلیکس ترجیح داد از رقابت کنار بکشد. وارنر و پارامونت اواخر فوریه توافق ادغام را امضا کردند.
واکنش ستاره‌های هالیوود
از مراسم‌های جوایز سینمایی تا کارزارهای اینترنتی، چهره‌های سرشناس و دیگر اهالی خلاقیت در هالیوود نگرانی‌های خود را علنی کردند.
در ماه آوریل هزاران بازیگر، نویسنده و کارگردان، از جمله جین فوندا، مارک رافالو، دنی ویلنوو و جی.جی. آبرامز، نامه‌ای در مخالفت با ادغام امضا کردند و هشدار دادند این اقدام به کاهش فرصت‌های شغلی و محدود شدن انتخاب‌ها برای مخاطبان منجر می‌شود.
مخالفت‌ها در فصل جوایز نیز دیده شد؛ از سنجاق‌های «#BlockTheMerger» روی لباس‌ها تا سخنرانی‌های تند هنگام دریافت جوایز. سالی فیلد هنگام دریافت جایزه امی ماه گذشته گفت: «نمی‌توانیم اجازه دهیم این صداها خاموش، سازش‌پذیر یا در هم ادغام شوند.»
در مقابل، تام کروز و جیمز کامرون از پارامونت حمایت کردند و الیسون بار دیگر بر پایبندی خود به اکران سینمایی فیلم‌ها تاکید کرد. آینده فیلم‌ها روی پرده سینما یکی از محورهای نگرانی منتقدان نسبت به پیشنهاد قبلی نتفلیکس نیز بود.
ترامپ و استقلال تحریریه سی‌ان‌ان
دونالد ترامپ رئیس‌جمهور آمریکا بارها به پوشش خبری سی‌ان‌ان حمله کرده و در جریان جدال بر سر تصاحب وارنر خواستار فروش این شبکه شده بود. دولت او نیز از چشم‌انداز در اختیار گرفتن سی‌ان‌ان توسط الیسون استقبال کرد. پیت هگست وزیر دفاع آمریکا در ماه مارس گفت: «هرچه دیوید الیسون زودتر کنترل آن شبکه را به دست بگیرد، بهتر است.»
الیسون گفته است استقلال تحریریه سی‌ان‌ان حفظ خواهد شد. طبق توافق این شرکت با ۱۲ ایالت، قرار است «هیات استقلال تحریریه خبری» برای سی‌ان‌ان و سی‌بی‌اس تشکیل شود. اما منتقدان به آشفتگی‌هایی اشاره می‌کنند که پیش از این در سی‌بی‌اس تحت مالکیت اسکایدنس رخ داده و تردید دارند این هیات با توجه به نفوذ الیسون بر انتصابات تا چه اندازه کارآمد باشد. شرکت ادغام‌شده مارک تامپسون را در سمت سردبیر و رئیس سی‌ان‌ان حفظ می‌کند.
به دلیل روابط طولانی‌مدت ترامپ با خانواده الیسون، این بررسی‌ها حساس‌تر شده است؛ هرچند رئیس‌جمهور همچنان به انتقاد از پوشش خبری سی‌بی‌اس تحت مالکیت اسکایدنس ادامه می‌دهد.
نگرانی‌ها درباره نفوذ سرمایه‌گذاران خلیج فارس
برای تامین مالی خرید وارنر، پارامونت چندین میلیارد دلار حمایت مالی از سه کشور حوزه خلیج فارس، عربستان سعودی، قطر و امارات متحده عربی جذب کرد. کمیسیون فدرال ارتباطات آمریکا (FCC) با درخواست شرکت برای اعطای مالکیت غیرمستقیم قابل‌توجه به این سرمایه‌گذاران خارجی موافقت کرد.
پارامونت پیشتر اعلام کرده بود انتظار دارد این منابع مالی به‌طور غیرمستقیم نزدیک به ۵۰ درصد سهام شرکت ادغام‌شده را در اختیار داشته باشند، بدون آنکه حق رای داشته باشند. این شرکت همچنین خواستار مجوز برای آن شد که سرمایه‌گذاران خارجی بتوانند تا ۱۰۰ درصد منافع سهام غیرمستقیم را در صورت سرمایه‌گذاری‌های آتی احتمالی در اختیار بگیرند. FCC با این درخواست موافقت کرد و از جمله استدلال کرد که دسترسی به سرمایه بیشتر صنعت پخش را تقویت می‌کند و از این رو «به نفع عموم» است.
منتقدان، از جمله آنا گومز تنها عضو دمکرات کمیسیون، این تصمیم را نگران‌کننده و بی‌سابقه توصیف کرده‌اند و می‌گویند چنین سرمایه‌گذاری عظیمی می‌تواند راه را برای اعمال نفوذ پشت‌پرده باز کند.
توافق‌ها و عبور از آخرین موانع حقوقی
پارامونت در تابستان از سد بررسی‌های ضدانحصار برای خرید وارنر نزد نهادهای تنظیم‌گر در سراسر جهان، از جمله وزارت دادگستری دولت ترامپ، عبور کرد.
اما در ماه ژوئیه دادستان‌های کل دمکرات از ۱۲ ایالت به رهبری راب بونتا از کالیفرنیا برای جلوگیری از ادغام به دادگاه شکایت کردند و مدعی شدند شرکت ادغام‌شده «رقابت را از میان می‌برد» و به کاهش گزینه‌ها برای مصرف‌کنندگان، به‌ویژه سینماروها و مشترکان شبکه‌های کابلی در سراسر آمریکا، منجر می‌شود.
اتحادیه نویسندگان آمریکا نیز به این شکایت پیوست. پارامونت در ابتدا پذیرفت تکمیل معامله را تا سال آینده به تعویق بیندازد تا این چالش‌ها در مسیر برگزاری دادگاه ضدانحصار پیش بروند.
توافق‌های سازش در ماه سپتامبر شکل گرفت. در شرایط مورد توافق ایالت‌ها که در نهایت به تایید قاضی رسید، شرکت متعهد شده است طی پنج سال آینده تولید فیلم در آمریکا را افزایش دهد، در آموزش نیروی کار و توسعه مسیرهای شغلی سرمایه‌گذاری کند و برای سی‌ان‌ان و سی‌بی‌اس هیات استقلال تحریریه تشکیل دهد.
پایان یافتن این پرونده‌ها یکی از موانع اصلی بر سر راه تکمیل معامله را برطرف کرد اما منتقدان این توافق‌ها را تسلیم شدن در برابر فشار شرکت‌ها دانستند و گفتند تدابیر پیش‌بینی‌شده بسیار ضعیف است.