بر اساس گزارشی تازه آمریکا تلاش کرده بود خلبان شخصی نیکولاس مادورو، رئیس جمهوری ونزوئلا را وسوسه کند تا علیه او دست به خیانت بزند. این گزارش در زمانی منتشر شده که روابط میان آمریکا و ونزوئلا به‌دلیل اتهامات واشنگتن به کاراکاس مبنی بر قاچاق مواد مخدر متشنج است.
بر پایه گزارش‌هایی که روز چهارشنبه منتشر شد، یکی از مأموران فدرال آمریکا یک پیشنهاد جسورانه به خلبان اصلی آقای مادورو داده بود.
طبق این پیشنهاد، خلبان باید به‌طور مخفیانه مسیر هواپیمای رئیس جمهوری ونزوئلا را تغییر می‌داد تا نیروهای آمریکایی بتوانند آقای مادورو را بازداشت کنند.
بر اساس گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس، آن مأمور آمریکایی در یک دیدار محرمانه به خلبان گفته بود که اگر همکاری کند، به مردی بسیار ثروتمند تبدیل خواهد شد.
فضای گفت‌وگو پرتنش بود و خلبان بدون آن‌که قولی بدهد، جلسه را ترک می‌کند. با این حال، او شماره تلفن همراه خود را در اختیار این مأمور که ادوین لوپز نام داشت، قرار می‌دهد؛ اقدامی که می‌توانست نشانه‌ای از تمایل احتمالی او به همکاری با دولت آمریکا باشد.
گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس، که جزئیات آن بر اساس مصاحبه با سه مقام فعلی و سابق ایالات متحده و یکی از مخالفان آقای مادورو تنظیم شده، در بحبوحه تنش‌ها میان دولت ترامپ و ونزوئلا بر سر قاچاق مواد مخدر منتشر شده است.
در همین ماه جاری بود که آقای ترامپ به سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا (سیا) مجوز انجام عملیات مخفی در داخل ونزوئلا را صادر کرد. هم‌زمان، دولت آمریکا جایزه تعیین‌شده برای دستگیری مادورو به‌اتهام قاچاق مواد مخدر را دو برابر کرد؛ اقدامی که آقای لوپز تلاش کرد با ارسال پیامکی به خلبان از آن بهره‌برداری کند تا او را به همکاری ترغیب کند.
یک برنامه مخفیانه ۱۶ ماهه
این عملیات مخفیانه ۱۶ ماهه که در نهایت با شکست روبه‌رو شد، ابعاد تلاش‌های طولانی‌مدت آمریکا برای سرنگونی نیکولاس مادورو را نشان می‌دهد. واشنگتن آقای مادورو را عامل فروپاشی دموکراسی در کشور نفت‌خیز ونزوئلا و حامی قاچاقچیان مواد مخدر، گروه‌های تروریستی و دولت کمونیستی کوبا می‌داند.
آقای لوپز در طول ۱۶ ماه گذشته، حتی پس از بازنشستگی از سمت دولتی خود در ماه ژوئیه، ارتباطش با خلبان را قطع نکرد و از طریق یک برنامه پیام‌رسان رمزگذاری‌شده امن با او گفت‌وگو می‌کرد.
ماجرای ناگفته و پر از رمز و راز تلاش آقای لوپز برای جلب همکاری خلبان، تمام عناصر یک داستان جاسوسی دوران جنگ سرد؛ همچون هواپیماهای شخصی مجلل و دیدار محرمانه در آشیانه فرودگاه گرفته تا مذاکرات حساس پرمخاطره و تلاش محتاطانه برای جلب اعتماد یکی از نزدیکان رئیس جمهور یک کشور را در خود دارد.
طبق گزارش آسوشیتدپرس، حتی در نهایت یک برنامه نیز طراحی شد تا رئیس جمهوری ونزوئلا را نسبت به میزان وفاداری واقعی خلبان دچار تردید کند.
آقای ترامپ از زمان بازگشت به کاخ سفید، موضعی سخت‌گیرانه‌تر در قبال دستگیری مادورو اتخاذ کرده است. او در تابستان امسال، هزاران سرباز، هلیکوپترهای تهاجمی و کشتی‌های جنگی را به دریای کارائیب اعزام کرد تا به قایق‌های ماهیگیری که مظنون به قاچاق کوکائین از ونزوئلا بودند، حمله کنند.
ارتش آمریکا در مجموع دست‌کم ۵۷ نفر را در ۱۳ حمله مختلف از جمله چند نفر در شرق اقیانوس آرام کشته است.
طبق گزارش آسوشیتدپرس، همه افرادی که در این گزارش صحبت کرده‌اند، خواسته بودند ناشناس باقی بمانند چراکه یا مجاز به بحث درباره این عملیات نبوده‌اند یا نگران پیامدهای افشای نام خود بودند.
خبرگزاری آسوشیتدپرس همچنین اعلام کرد که پیام‌های متنی بین آقای لوپز و خلبان را بررسی و صحت آن‌ها را تأیید کرده است.
آقای لوپز در تاریخ ۷ اوت (۱۶ مرداد ۱۴۰۴) در پیامی به خلبان آقای مادورو نوشت: «من هنوز منتظر پاسخ تو هستم»، و لینکی به اطلاعیه وزارت امور خارجه درباره افزایش جایزه تا ۵۰ میلیون دلار ضمیمه کرد.
گفته می‌شود این پیام یکی از آخرین گفت‌وگوهای این دو نفر بوده است.